Španska trilogija z epskim zasukom: Prijatelj iz otroštva premagal učitelja, da je Mikel Arteta z Arsenalom sedel na angleški prestol!
Vir fotografije: AFC Bournemouth, Arsenal & Manchester City
Naslov angleškega prvaka za sezono 2025/26 je na koncu odločila naravnost filmska, povsem španska zgodba. Zgodba, ki bi ji težko spisali boljši scenarij in v kateri so se prepletla pota treh izjemnih strategov. Mikel Arteta je z Arsenalom postal prvak, ključno uslugo na tej poti pa mu je z remijem proti Manchester Cityju (1:1) naredil dobri najboljši prijatelj iz otroštva Andoni Iraola, ki vodi Bournemouth. In pika na i? Iraola je s tem točko odščipnil velikemu Pepu Guardioli – človeku, ki je bil leta dolg mentor in učitelj prav Arteti.
Zgodba nas popelje v najmanjšo špansko provinco Gipuzkoa, v baskovsko mesto San Sebastian. Na tamkajšnjih peščenih plažah sta kot osemletna fanta v dresu mladinske akademije Antiguoko skupaj odraščala in brcala žogo prav Arteta in Iraola (družbo pa jima je delal še en trenerski zvezdnik, Xabi Alonso).
Od baskovske plaže do skupine na WhatsAppu in odločilnega večera
“Bili smo le otroci, ki so s prijatelji igrali nogomet na plaži. Takrat nismo razmišljali o takšni prihodnosti,” se je njunih začetkov pred časom spominjal Iraola, katerega besede je povzel The Sun. Poti sta jih kasneje vodili drugam – Arteta je hitro odšel v Barcelonino La Masio in kasneje na Otok, Iraola pa je postal legenda Athletica iz Bilbaa. Prijateljstvo pa je ostalo, fantje iz tiste zlate generacije Antiguoka imajo danes celo svojo zaprto skupino na aplikaciji WhatsApp, kjer redno ohranjajo stike.
Ko sta se desetletja kasneje oba znašla na klopeh v Premier League, si verjetno nista mislila, da bo usoda naslova prvaka pristala v rokah njunega prijateljstva. Pred torkovim večerom je Arteta odkrito priznal, da bo “največji navijač Bournemoutha na svetu”, saj je vedel, da mu Iraola lahko prinese uresničitev življenjskih sanj.
Učenec, učitelj in zvesti prijatelj
In Iraola ga ni pustil na cedilu. Njegov Bournemouth je taktično povsem nevtraliziral zvezdniški Manchester City in Guardioli zadal usoden udarec v boju za naslov. S tem se je sklenil popoln krog te španske trilogije.
Arteta je namreč tri leta (med 2016 in 2019) preživel tik ob Guardioli kot njegov pomočnik pri Cityju, kjer je srkal znanje in se učil obrtnih skrivnosti največjega taktika moderne dobe. Ko je učenec stopil na samostojno pot pri Arsenalu, je dolgo gledal v hrbet svojemu učitelju in trikrat zapored prvenstvo končal na drugem mestu.
Na koncu pa je bil za zlom Guardiole in Cityja potreben prav klic iz otroštva. Zvesti prijatelj s plaže San Sebastiana je ustavil velikega učitelja, rdeči trakovi na pokalu Premier League pa se bodo po 22 letih čakanja končno zavezali v čast Mikelu Arteti. (vm)
Avtor: Uredništvo Planet nogomet
