Neverjeten polom Arsenala v angleškem ligaškem pokalu: Državnega prvaka izločil klub, ki zaseda 18. mesto v … četrti ligi!
Vir fotografije: Fleetwood Town
Angleški ligaški pokal je postregel z eno največjih senzacij zadnjih let. Fleetwood Town, ki zaseda šele 18. mesto v četrti angleški ligi, je v osmini finala izločil aktualnega državnega prvaka Arsenal. Moštvi, ki ju na angleški nogometni lestvici loči kar 84 mest, sta se po rednem delu razšli z 1:1, po izvajanju enajstmetrovk pa so se zgodovinskega napredovanja v četrtfinale veselili domačini.
Fleetwood je na stadionu Highbury (zanimivo – tako se je imenoval nekdanji stadion Arsenala) povedel v 21. minuti, ko je zadel Aaron Loupalo–Bi, Arsenal pa je na začetku drugega polčasa izenačil prek Viktorja Gyökeresa. Londončani so imeli izrazito terensko premoč, kar 78 odstotkov posesti žoge in 26 strelov, vendar številnih priložnosti niso izkoristili. V 86. minuti so ostali še brez izključenega 16-letnega Maxa Dowmana, ki je po ostrem posredovanju nasprotnika izgubil živce. Pri enajstmetrovkah je nato zablestel domači vratar Jay Lynch, ki je ustavil poskus Bruna Guimaraesa, odločilno enajstmetrovko pa je uspešno izvedel Conor Haughey.
“To je največji večer v zgodovini našega kluba. K nam so prišli angleški prvaki, mi pa smo jih premagali. Izjemno sem vesel, da so fantje s svojo predstavo poskrbeli za ponos celotnega mesta in kluba,” je po senzacionalni zmagi za Sky Sports povedal Matt Lawlor, trener kluba, ki domuje v grofiji Lancashire na severozahodu Anglije.
Arteta: “Za Arsenal je to zelo žalosten dan”
Arsenalov trener Mikel Arteta je po nepričakovanem izpadu priznal razočaranje, vendar ni želel kritizirati pristopa svojih nogometašev. “Najprej čestitke Fleetwoodu za napredovanje. Za nas je to zelo žalosten dan. Nogometašem glede odnosa, prizadevnosti in odločnosti nimam česa očitati. Vse to je bilo prisotno od začetka,” je poudaril španski strokovnjak in dodal: “Prejeli smo zelo slab prvi zadetek, s katerim smo nasprotniku dali dodaten zagon… Ko smo se pripravljali na tekmo, smo bili zelo jasni glede stvari, ki jih moramo spoštovati, in čustev, ki jih moramo znati nadzorovati. To smo jasno poudarili.”
Za Fleetwood, ki je na zadnjih osmih prvenstvenih tekmah zmagal le enkrat, je uspeh še toliko večji. Klub iz majhnega obmorskega mesta ob irskem morju, v katerem živi 25.000 prebivalcev, se je v angleško profesionalno ligaško tekmovanje prebil šele leta 2012, zdaj pa prvič nastopa v četrtfinalu ligaškega pokala. Arsenal na drugi strani ostaja brez te lovorike že 33 let, novi spodrsljaj pa je še toliko bolj boleč, ker je Arteta kljub številnim spremembam v začetni enajsterici računal tudi na več uveljavljenih reprezentantov. (žm)
Avtor: Uredništvo Planet nogomet
