Urok je po 22 letih končno prekinjen: Kako je Mikel Arteta izbrisal obdobje teme in londonski Arsenal vrnil na angleški prestol?
Vir fotografije: Arsenal FC
Kdor čaka, dočaka. Po dolgih dveh desetletjih razočaranj, vzponov in padcev je rdeči del Londona končno dočakal tisto, o čemer je sanjal od nepozabne generacije ‘Nepremagljivih’ (Invincibles) iz leta 2004. Arsenal je uradno novi prvak angleške Premier League za sezono 2025/26! Veliki arhitekt tega zgodovinskega uspeha je Mikel Arteta, ki je dokazal, da se je bilo v nogometnem svetu, kjer potrpljenje skorajda ne obstaja, vendarle izplačalo “zaupati procesu”.
Ko je Španec decembra 2019 prevzel klub, je bil ta v popolni apatiji. Na zadnji tekmi, ki jo je Arteta spremljal še kot pomočnik Pepa Guardiole, je bil stadion Emirates napol prazen. “Rekel sem si: s tem ni projekta. To, ne bo delovalo. Morali smo zgraditi vse od začetka,” se težkih začetkov spominja 44-letni strateg.
Od glasnih kritik do popolne podpore vodstva
Pot do vrha je bila vse prej kot lahka. Še lani v istem času je televizijski analitik Gary Neville glasno poudarjal, da je Artetov največji uspeh to, da ima po petih sezonah brez večje lovorike sploh še službo. Tudi največja klubska legenda Thierry Henry je odkrito priznal, da je ob vsem tem govorjenju o “procesu” začel dvomiti in se spraševati, kam vse skupaj pelje.
Pred tem naslovom je namreč Arsenal kar trikrat zapored končal kot drugi, tik pod vrhom. A vodstvo kluba je kljub nenehnim padcem tik pred ciljno črto trdno stojalo za svojim trenerjem, ga podpiralo na tržnici in mu ponudilo čas – ta pa je v modernem nogometu najdragocenejša valuta.
Zgodovinski mejniki Artete: Podiral Chapmanove, Grahamove in Wengerjeve rekorde
Mikel Arteta se je s to lovoriko neizbrisno vpisal med največje trenerske ikone v 139-letni zgodovini Arsenala in postal prvi nekdanji kapetan kluba, ki mu je uspelo osvojiti naslov še v vlogi menedžerja. Njegov uspeh pa spremljajo naravnost osupljivi statistični podatki:
-
- Najmlajši v zgodovini kluba: Pri starosti 44 let in 54 dni je postal najmlajši strateg Arsenala z naslovom prvaka, s čimer je za las prehitel Georgea Grahama iz legendarne sezone 1988/89.
- Kralj odstotkov: V svojih dosedanjih 351 tekmah na klopi je presegel 60-odstotni delež zmag, s čimer je za seboj pustil celo takšne klubske spomenike, kot so Arsene Wenger, George Graham in Herbert Chapman.
- Ekskluzivni klub: Postal je šele drugi človek v zgodovini Premier League, ki je v tem tekmovanju igral in ga kasneje osvojil kot trener (pred njim je to uspelo le Robertu Manciniju).
Lov na tisto, kar ni uspelo še nobenemu pred njim
Špančeva zasedba je v tej prvenstveni sezoni nanizala kar 25 zmag, rdeči trakovi pa so se zasluženo ovili okoli prestižnega pokala. A časa za predolgo proslavljanje ne bo veliko.
Španski strokovnjak ima namreč pred seboj že nov, morda še večji izziv. Arsenal je namreč popeljal tudi v veliki finale lige prvakov, kjer se bodo udarili s Paris Saint-Germainom. Če mu uspe pokoriti še Evropo, bo dosegel nekaj, kar ni uspelo prav nobenemu trenerju v celotni zgodovini kluba – niti velikemu Arsenu Wengerju. (vm)
Avtor: Uredništvo Planet nogomet
