Zahović je napovedal zmago Vitorie in se močno uštel: Senzacija Celja, ki ima zdaj odprto pot do zadnjega kroga kvalifikacij
Celje je izločilo Vitorio! Scenarij, v katerega ni verjel skorajda nihče, se je uresničil. Celo Zlatko Zahović, ki je sicer kronski dokaz tega, da Slovenci lahko premagujemo boljše, je napovedal: “Zmagala bo Vitoria!” Toda Vitoria ni zmagala. Vitoria je izgubila in izpadla. Celje je povratno tekmo drugega kroga kvalifikacij za konferenčno ligo dobilo z 1:0. Po rednem delu. Sledile so enajstmetrovke, tam pa – kirurška natančnost! Celje je izkoristilo štiri od petih enajstmetrovk, Vitoria je zapravila dve in grofje so slavili enega največjih evropskih uspehov v svoji zgodovini. Če ne največjega…
Celje se bo v tretjem krogu kvalifikacij za konferenčno ligo pomerilo z beloruskim klubom Neman Grodno, ki je bil v drugem krogu z 2:0 boljši od domžalskega krvnika Balzana. Da imajo Celjani odprto pot do zaključnega kroga kvalifikacij, ni treba poudarjati…
Čeprav je bila Vitoria tista, ki je narekovala ritem tekmi in imela roko na srce več od igre, Portugalci navidezne premoči niso znali kronati z zadetkom. Celjani so se medtem pogumno postavili na zelenico in dali tekmecu takoj vedeti, da se ne mislijo zgolj braniti in se prepustiti vnaprej zapisani usodi. Gledalci so edini gol v rednem delu tekme videli v 65. minuti, ko je Luka Bobičanec izvedel kot, nato je Klemen Nemanič žogo podal do Gregorja Bajdeta, ta pa jo je potisnil v mrežo domače ekipe.
Še pred koncem tekme je Celje rešil Matjaž Rožman, ki je imel tako ali tako zelo dober dan, pri strelih z bele točke pa so bili domači nogometaši precej manj zbrani. Thiago Silva in Jose Carlos sta zgrešila uvodna strela in čeprav je v prazno meril tudi Nino Kouter, je Celje vseeno slavilo. Denis Popović, Lovro Bizjak, Matic Vrbanec in David Zec so merili v polno, slavje se je lahko začelo. Albert Riera pa… Komaj je prišel v Celje, že ga nosijo po rokah…