Drava spet na drugoligaškem odru: Ko so imeli dovolj prodajanja zgodbe o gradovih v oblakih, so se na Ptuju vrnili nazaj h koreninam

Vir fotografije: NK Drava Ptuj
Nogometna zgodba iz najstarejšega slovenskega mesta priča o tem, da je v nogometu za uspeh včasih potrebno zelo malo. Če kje, potem na Ptuju dobro vedo, kako je, ko nasedeš na zgodbe o gradovih v oblakih. Navijači Drave so jih v zadnjem desetletju slišali kar nekaj. Vedno znova pa se je izkazalo, da so bile to bolj kot ne basni brez prave osnove. Puhlice, ki so stale na sila trhlih temeljih. Potem pa so se v mestu od Dravi vrnili nazaj k osnovam. Pozabili so na “milijone” izpod Vezuva in na obljube ljudi, ki so z besedami sila spretni, pri dejanjih pa jih hitro zmanjka.
Drava se je vrnila h koreninam, Drava je po izpadu med tretjeligaše v prvi vrsti pometla pred svojim pragom in modre drese razdelila med domače fante. To je bil zadetek v polno. Lokalna zgodba je postala zgodba o uspehu. Drava je sezono 2023/24 zaključila na 1. mestu lestvice 3. SNL vzhod, potem ko je imela na koncu kar 16 točk naskoka pred Krškim.

“Zelo sem vesel, da nam je uspelo. Toda uspelo nam je s trdim delom, s povezanostjo, z redom in disciplino. Ter, jasno, z velikim vložkom vsakega posameznika na igrišču in ob igrišču. Skozi sezono je bilo veliko odrekanja in garanja, na koncu pa nas je do končnega cilja in uspeha kakopak popeljala tudi zvrhana mera kvalitete,” je po koncu sezone, ki je na Ptuj spet prinesla drugoligaški nogomet, dejal trener Drave Jura Arsič.
Drava lahko tudi v 2. SNL igra pomembno vlogo
42-letnik je ptujski klub prevzel šele na začetku letošnjega leta, potem ko se je Simon Dvoršak odločil za skok v Slovensko Bistrico. Jura Arsič je bil spomladi več kot zgolj trener, zaupana mu je bila tudi vloga športnega direktorja, na koncu pa se je izkazalo, da je vodstvo kluba zadelo v polno z njegovim imenovanjem.

“Zelo sem zadovoljen z vsemi, s katerimi sem sodeloval v tej sezoni. Vsak je prispeval svoj delež k uspehu. Seveda pa ga ni posameznika, ki bi lahko vse naredil sam. Celota je tista, ki odloča. In v tem pogledu smo bili res odlični. Stkali smo niti za celo življenje, ne glede na to, kaj nam bo prinesla prihodnost. Svoje delo smo opravili z odliko, veseli pa me tudi, da so se prebudili navijači na Ptuju, ki so pokazali, da cenijo našo zgodbo. Počasi se vračajo na tekme in to sporočilo je za prihodnost našega kluba in lokalne skupnosti res zelo močno. Upam in želim si, da bomo zgodbo nadaljevali v zelo podobni sestavi. Da bomo še naprej ambiciozni, zbrani, disciplinirani. Ne dvomim, da lahko tudi v 2. SNL igramo pomembno vlogo,” se nadeja strokovnjak, ki je v preteklosti deloval tudi pri Aluminiju in Rogaški.
Po osvojeni tretjeligaški kroni zadovoljstva ne skriva niti Nik Erhatič, kapetan Drave, ki je na 25 tekmah zabil 10 golov. “Za nami je zares zelo dobra sezona. Od začetka priprav smo vedeli, kaj želimo. Prvo mesto je bilo naš glavni cilj, ki smo ga na koncu tudi dosegli. V vsako tekmo smo šli z jasno željo po zmagi in mislim, da smo bili od začetka do konca sezone samo en krog na drugem mestu. To pove marsikaj. Trenirali smo skoraj vsak dan, trdo garali in na koncu zasluženo prišli do zastavljenega cilja,” je poudaril Nik Erhatič.

Niko Šalamun, še eden od domačih fantov, je pogled že usmeril v sezono 2024/25 in izrazil prepričanje, da Drava v 2. SNL ne bo zgolj statist. “Glede prihodnosti si upam in želim, da ohišje ekipe ostane enako, saj smo dokazali, da smo zelo dominantni v tretji ligi in upam, da bomo v večini ostali skupaj. Z nekaj okrepitvami… Mislim, da se v 2. SNL ne bomo zadovoljili zgolj z obstankom, ampak nas zanimajo mesta višje. Na kupu smo sami domači nogometaši, v tej sezoni pa smo dokazali, da lahko igramo na velikem nivoju. Tudi na dosti prijateljskih tekmah smo potrdili, da smo lahko konkurenčni domačim nogometašem. Z nekaj nadgradnje bi se lahko borili za zelo dobro uvrstitev tudi v naslednji sezoni,” je prepričan Niko Šalamun.

Da sta velikokrat v nogometu najpomembnejša dobra volja in odlično vzdušje v garderobi, je izpostavil tudi mladi Timotej Angelo Rec, ki je Dravo okrepil v zimskem prestopnem roku. “Ekipa me je po daljši odsotnosti zaradi poškodbe sprejela res dobro. Takoj mi je postalo jasno, da trener ogromno truda posveča prav povezanosti med igralci in dobremu vzdušju v garderobi. In pri tem je bil, to moram priznati, res uspešen. Kar zadeva rezultate pa… Šli smo tekmo po tekmo in vsakič igrali, kot da nam je zadnja. Dihali smo kot eno, se borili drug za drugega. Garali smo za ta grb, za mesto Ptuj. Tudi ko je že postalo jasno, da smo prvaki, nismo popustili. Še bolj smo pritisnili na plin, še bolj smo garali na treningih in tekmah. Zato sem tudi mnenja, da se ne rabimo bati 2. SNL. Med drugoligaše vstopamo hrabro! Veselimo se tega, kar nas čaka,” je odločno dejal nekdanji up Maribora.
Na Ptuju torej po vsem, kar se jim je zgodilo v zadnjem desetletju, zdaj spet verjamejo. Predvsem v boljši jutri. In slednjega si klub, ki ima za sabo tudi 7 sezon v prvi slovenski nogometni ligi, brez dvoma zasluži. Sicer pa: ko skupaj stopijo domači fantje, ki jim grb, ki ga nosijo na prsih, res nekaj pomeni, potem je… Meja le nebo? Tako nekako.
Avtor: Uredništvo Planet nogomet