Športni direktor Tabora Lyndon Tomlinson za Planet nogomet: Načrtovali so 3. SNL, dobili 2. SNL, slovo pa nikdar ni bila ena od možnosti

Objavljeno 16. junija 2024 16. junija 2024

Foto: osebni arhiv

Kljub temu, da je sezono 2023/24 sklenil na mestu, ki bi ga moralo popeljati v 3. SNL, je imel Tabor na svoji strani boginjo Fortuno. Sežanci, ki so še lani igrali v Prvi ligi Telemach, so zaradi dejstva, da je Rogaška ostala brez licence, zadržali mesto v 2. SNL, česar se je – jasno – zelo razveselil tudi Lyndon Tomlinson, športni direktor primorskega kluba. Z Angležem, ki je svoj čas deloval tako pri Manchester Cityju kot tudi Manchester Unitedu, smo se pogovarjali o načrtih za prihodnost in ga brez ovinkarjenja pobarali: bi se z investitorji, ki so v obmejno mesto prišli pred nekaj meseci, v primeru izpada med tretjeligaša poslovil od Tabora.

V igri je bilo več možnih scenarijev, na koncu pa je nogometna zveza sprejelo tistega, ki vas je osrečil. Kako olajšani ste bili, ko je postalo jasno, da bo Tabor ostal v drugi ligi?

Seveda smo si vsi zelo oddahnili. Nismo želeli izkoristiti tega, kar se je zgodilo Rogaški kot taki, sploh če pogledamo njihov vzpon v slovenskem nogometu, ki ga želimo do neke mere posnemati, vendar smo tudi čutili, da lahko veliko prispevamo slovenskemu nogometu za naprej. Teden je bil stresen, saj smo vsak dan slišali različne govorice … Tako da je bilo kar nekaj tobogana čustev. A vedno smo menili, da bi bil logičen izid, ki bi temeljil na tem, kar se je zgodilo v preteklosti. Ne samo to, menili smo, da lahko veliko ponudimo drugi ligi. Drugačen scenarij bi nas v naših načrtih vrnilo vsaj za leto dni nazaj, s čimer smo se bili pripravljeni soočiti, vendar smo menili, da smo se v drugi polovici sezone preoblikovali in da bi bil izpad z enakim številom točk kot Ilirija res grenka pilula za pogoltniti.

Ste že pripravili kovčke? Oprostite, ker smo vam postavili nekoliko bolj provokativno vprašanje, a mnogi so bili prepričani, da boste vi in vaši partnerji v primeru izpada v 3. SNL zagotovo zapustili Tabor. Toda ali bi res?

Ha! Ne, to nikoli ni bilo vprašljivo. Dan po tekmi proti Primorju smo se Davor Škerjanc, Nace Kosmač, Radostin Aleksandrov in jaz usedli za mizo in se pogovorili, kako bi se takoj v prvem poskusu vrnili nazaj v 2. SNL. Želeli smo spremeniti nekaj stvari zunaj igrišča in tudi v 3. SNL delovati tako, kot bi delovala prvoligaška ekipa. Seveda bi lahko prilagodili proračun, vedeli smo, da bomo imeli drugačno dinamiko moštva, vendar smo bili vsi trdno prepričani, da ne gremo nikamor. In vsi smo bili pripravljeni popraviti, kar smo v pravkar končani sezoni naredili narobe.

Kakšna je vaša vizija zdaj, ko je Tabor ostal v 2. SNL? Spomladi smo že videli nekaj zanimivih igralcev v vašem dresu… Kako bo v prihodnosti?

Še naprej bo naša ekipa mešanica lokalnih, domačih slovenskih talentov z nekaterimi evropskimi igralci in nekaj dodanimi neevropskimi. Prvi priznam, da sem v pretekli sezoni naredil nekaj napak, v naslednji sezoni pa bom zagotovo spremenil način dela. Upam, da na prestopnem trgu na bolje. Glede na to, kje smo bili v ligi, smo januarja, razumljivo, težko privabili slovenske igralce. Zdaj, ko smo še vedno v ligi in so spomladi vsi videli, kaj zmoremo, ter slišali, kaj počnemo, so slovenski igralci veliko bolj dovzetni za prihod v Sežano, saj vidijo naše ambicije.

Ali se obetajo kakšne odmevne spremembe? Kaj je s trenerjem? Kdo odhaja in kdo prihaja? Nam lahko poveste več o tem, kakšno ekipo želite sestaviti?

Mislim, da spremembe ne bodo tako zelo odmevne. Morda si bomo poskušali izposoditi nekaj koristnih, kvalitetnih igralcev iz evropskih klubov in jim ponuditi platformo za razvoj, vendar bo proračun še vedno skromen. Želimo uravnoteženo ekipo mladih in izkušenih igralcev iz Slovenije in Evropske unije, ki nam bo pomagala pri napredovanju. Želimo tudi razvijati mlade igralce, ki jih bomo kasneje po možnosti prodali ali posodili klubom višje v piramidi. Kar zadeva mesta zunaj EU, jih bomo porabili za napadalne igralce, ki lahko naredijo razliko in bi jih kasneje lahko prodali z visokim dobičkom. Kar zadeva trenerski štab, je jasno, da je bilo delo, ki sta ga Radostin in Nace opravila po koncu jesenskega dela pretekle sezone, uspešno tako z vidika boljših rezultatov na igrišču, morale med igralci in razvoja naših mladih igralcev. Dokler se bo to nadaljevalo, bomo vsi zadovoljni.

Kaj pa mladinci, ki so izpadli iz lige EON NextGen? Kdo jih bo vodil v naslednji sezoni? Kako vidite razvoj mladih slovenskih nogometašev v vašem klubu, glede na to, da bodo glavno breme v prvi ekipi verjetno še naprej nosili tujci?

No, preden spregovorim o akademiji, bi rad pojasnil eno stvar – tujci ne bodo nosili bremena v prvi ekipi. Zdaj se pogovarjamo s številnimi slovenskimi igralci in naš cilj je pripeljati nekatere, ki nam bodo pomagali v boju za napredovanje v prvo ligo. Imeli bomo ravnovesje med obema stranema. Začeli smo se že pogovarjati o ekipi U19. Realnost je takšna, da so pod Urošem Barutom do neke mere presegli cilje. Razumljivo je, da so navijači zato cenili njegovo delo. Vendar sem imel občutek, da so igralci večji del sezone plavali proti toku; vzpostaviti moramo akademijo, ki bo lahko iz leta v leto pripravljala igralce na višji ravni. Pri tem ne gre za rezultate in na tej ravni nikoli ne bi smelo iti. Naš uspeh se bo presojal interno po tem, koga bomo napredovali v prvo ekipo. Ne vem, kdo bo vodil ekipo v naslednji sezoni, smo v pogovorih, vendar je to zdaj priložnost, da pod vodstvom Klemena Kariža zgradimo ustrezen sistem akademije.

Preberite še

Ob koncu sezone so Sežano obiskali številni angleški klubi. Ste uspeli navezati kakšne stike, ki vam bodo koristili v prihodnosti?

Seveda je bilo nekaj obiskovalcev, ki sem jih poznal, pa tudi nekaj novih. Dobro je bilo, da sem jim lahko razložil projekt. Nato sva s predsednikom Davorjem Škerjancem odšla na forum Transferrooms v Rim in lahko nadaljevala to mreženje. Ne samo to, lahko smo sprejeli tudi goste iz Prve lige in Italije, kar je bil precejšen kompliment za igralce in način, kako smo igrali v drugem delu zasedanja.

Kje vidite Tabor čez eno leto?

Leto bo težko, vendar upam, da se bomo v naslednji sezoni borili na drugem koncu razpredelnice. Aluminij se je spustil, Beltinci, Triglav, Brinje in Gorica bodo močni in mislimo, da se jim lahko kosamo, vendar bo tesno. Mislim, da bo šlo za to, kdo bo lahko iz tedna v teden dosegal večjo stalnost. Ohraniti in zaposliti moramo kar se da dobro ekipo in zdaj, ko je jasno, kakšen bo naš status v ligi, že delamo na tem.