Na Irskem vlada vse večje nezadovoljstvo zaradi dveh tekem z Izraelom: Znani športni obrazi od nogometašev zahtevajo bojkot
Vir fotografije: Nogometna zveza Irske
Več kot 160 irskih športnikov je podpisalo odprto pismo, v katerem nogometno reprezentanco Republike Irske pozivajo k bojkotu prihajajočih tekem lige narodov proti Izraelu. Irci bi morali z Izraelci najprej igrati 27. septembra na Madžarskem, povratni obračun pa je predviden za 4. oktober v Srbiji.
Pobudo je pripravila skupina Irish Sport for Palestine, med podpisniki pa so številna prepoznavna imena irskega športa, med njimi olimpijka Ciara Mageean, nekdanja nogometna reprezentantka Louise Quinn, nekdanji igralec ragbija Tony Ward ter boksarja Tyrone McKenna in Eric Donovan. “To je pomemben trenutek in z njim imate priložnost narediti pravo stvar,” so podpisniki zapisali v odprtem pismu. Prepričani so, da bi morali že prej ukrepati Nogometna zveza Irske (FAI), Evropska nogometna zveza (UEFA) in irska vlada.
“Nositi irski dres in predstavljati svojo državo nekaj pomeni. Toda Irska, za katero želimo, da jo predstavljate, je tista, ki se spominja svojih korenin v protikolonialnem in protiimperialističnem odporu, pri katerem je imel pomembno vlogo tudi naš šport,” so nadaljevali podpisniki. Svoje sporočilo so sklenili z neposrednim pozivom nogometašem: “Ta trenutek simbolizira nekaj globljega, nekaj večjega od športa. Toda na neki način je to šport. Ne odigrati tekme bi bilo najbolj športno dejanje, ki bi ga lahko storili. Z vodstvom in pogumom bi pokazali moč športa pri povezovanju ljudi, nas spomnili na skupne vrednote in dosegli učinek, ki presega samo tekmo.”
UEFA je zavrnila prošnjo Irske
FAI, ki bo povratno tekmo organizirala za zaprtimi vrati, za obračun v Budimpešti pa vstopnice za njihove navijače ne bodo na voljo, je julija sicer že odločala o tem vprašanju. Njena generalna skupščina je s 75 glasovi proti 32 in tremi vzdržanimi podprla izvedbo obeh tekem. Zveza je pred tem opozorila, da bi bojkot lahko povzročil “znatno in dolgotrajno škodo” irskemu nogometu ter potencialno finančno izgubo v višini 10,3 milijona evrov. Otoška zveza je UEFA prav tako prosila, da bi bila na žrebu njena reprezentanca in Izrael ločena, a so v Nyonu njihovo željo zavrnili.
Da gre za občutljivo vprašanje tudi znotraj reprezentance, je že pred tem nakazal selektor Heimir Hallgrimsson, ki sicer prihaja z Islandije. Pojasnil je, da se je z nogometaši o tekmah pogovarjal individualno, in dodal: “Nihče od nas se ob igranju teh tekem ne počuti prijetno.” Za otoško reprezentanco bosta obračuna z Izraelom prvi tekmovalni tekmi po marčevskem porazu proti Češki po enajstmetrovkah v polfinalu dodatnih kvalifikacij za svetovno prvenstvo. Vmes je odigrala štiri prijateljske tekme, premagala Grenado in Katar ter remizirala s Severno Makedonijo in Kanado.
Avtor: Uredništvo Planet nogomet
