Ples kroglic v Nyonu določil uvodnega nasprotnika zeleno-belih: Olimpija pot proti ligi prvakov začenja proti latvijski Valmieri
Foto: Nik Moder / Sportida
Olimpija je dobila prvega evropskega nasprotnika v prihajajoči sezoni 2023/24. Zmaji se bodo poskušali prebiti vse do elitne lige prvakov, na prvi oviri pa jih čaka Valmiera iz Latvije. Valmiera je lani osvojila naslov latvijskega prvaka, v tem letu pa gre klubu, ki domuje na stadionu Janis Dalinš, neprimerno slabše od nog. Črni, ki jih s trenerske klopi vodi Jurgis Kalns, so trenutno na tretjem mestu latvijskega prvenstva, za vodilno Rigo pa po 18 tekmah zaostajajo kar za 16 točk. Prvi nasprotnik Olimpije je sicer klub brez večjih uspehov v svoji zgodovini, ki se je začela pisati pred 27 leti, lanskoletni naslov prvaka je bila edina lovorika, ki jo je osvojil.
Valmiera je še leta 2017 nastopala v drugi latvijski ligi.
Latvijci so doslej v Evropi odigrali vsega pet tekem, ob tem pa je zanimivo, da niso premagali še nikogar. Leta 2021 jih je poljski Lech v kvalifikacijah za ligo Europa izločil s 3:0 (zaradi Covida je tedaj o napredovanju odločala le ena tekma), naslednje leto je bil premočan nasprotnik litovska Suduva, proti kateri je Valmiera doma sicer remizirala, a v gosteh izgubila in izpadla. Lani se je tekmec zmajev meril s Shkendijo, doživel dva poraza (1:2, 1:3) in zasluženo izpadel.
Olimpija bo prvo tekmo odigrala doma, in sicer 11. oziroma 12. julija, povratni obračun bo v Latviji teden dni kasneje. Valmiera ne bo igrala doma, saj njen stadion ni dovolj dober, marveč v Rigi.
Dres Valmiere nosijo številni tuji nogometaši, toda težko bi za koga trdili, da je dobro poznan svetovni nogometni javnosti. Najdražji nogometaš kluba je Kolumbijec Camilo Mena, glede na tržne vrednosti na Transfermarktu mu sledijo Ukrajinec Ivan Želizko, domača reprezentanta Alvis Januzems in Daniels Balodis, v garderobi je kar pet Senegalcev, tudi Brazilca, Venezuelec, Tunizijec…
