Že 36-letni Eran Zahavi v Tel Avivu kot nočna mora za razbito Celje: Izraelski zvezdnik mrežo slovenskega kluba zatresel kar trikrat
Vir fotografije: Maccabi Tel Aviv
Eran Zahavi – Celje 3:1. In še gol Maccabija za povrh za končnih 4:1. Čeprav slovenski prvoligaš uvodne tekme zadnjega kroga kvalifikacij za konferenčno ligo ni odigral slabo, se mu je zgodilo, kar se je pred tem že številnim – ni našel odgovora za enega najbolj podcenjenih napadalcev v zgodovini nogometa. Eran Zahavi morda že res šteje 36 let, a gole še vedno zabija kot čisto pravi mladenič. Celje je “pičil” kar trikrat in Maccabi v Tel Avivu močno približal nastopu v skupinskem delu tekmovanja. Po porazu z 1:4 bo morala četa Alberta Riere po zelo, zelo težji poti do zgodovinskega uspeha. Če ni bitka že izgubljena…
Čeprav je Maccabi tekmo začel v zares visokem ritmu in je moral Matjaž Rozman že kaj hitro pokazati vse svoje znanje, je hitro postalo jasno, da se Celjani, ki so pogrešali kaznovanega Luko Bobičanca, v Izraelu ne mislijo zgolj braniti. Sprva so bili precej pod pritiskom domačih, toda nato so se otresli pritiska in postajali vse bolj nevarni tudi v napadu. V eni od akcij je bil s prekrškom zaustavljen Aljoša Matko, ki je imel odprto pot do gola, toda sodniki so ocenili, da se ni zgodilo nič takšnega, zaradi česar bi bilo vredno ustaviti igro.
Celje potegnilo kratko zaradi tehnologije VAR
Na drugi strani je Maccabiju na pomoč priskočila tehnologija VAR. V 20. minuti je Žan Karničnik v kazenskem prostoru podstavil nogo Yonathanu Cohenu, slednji pa je po tleh padel kot pokošen. Stik med nogometašema je bil minimalen, toda sodnik si je ogledal posnetek in pokazal na belo točko. Enajstmetrovko je v zadetek suvereno spremenil kdo drug kot veliki domači zvezdnik Eran Zahavi. “Imamo jih!” so si verjetno tedaj mislili Izraelci, toda Celjani se niso zmedli in že sedem minut kasneje je bil rezultat 1:0.
Po lepi akciji na desnem krilu in učinkovitem prenosu žoge na levo stran kazenskega prostora je silovito sprožil Mario Kvesić. Domači vratar Daniel Peretz je njegov poskus sicer ubranil, a je žogo le odbil do Gregorja Bajdeta. Celjski napadalec je sprožil iz obrata in iz sicer zahtevnega položaja tudi zadel.
Gregor Bajde je v tej sezoni očitno postal pravi specialist za evropske tekme v gosteh, v drugem krogu je na Portugalskem zatresel tudi mrežo Vitorie.
Drugi polčas se je začel podobno kot prvi: s pritiskom Maccabija. Žal so gostitelji pritisk tudi izkoristili in zadeli, ko je v 51. minuti z desne pred gol podal Joris van Overeem. Pred golom je v prazno zaplaval Damjan Vuklišević in Zahavi je bil na nekaj metrih povsem sam pred Rozmanom. Zaključek je bil suveren, da bi bil težko bolj in … 2:1. Toda Zahavi, ki je v svoji izjemni karieri zabil več kot 300 golov, še ni imel dovolj. V 72. minuti je kot izvedel Dan Biton, pred golom je Vuklišević izpustil iz rok Zahavija, slednji pa je z glavo žogo suvereno zabil pod prečko.
V sodnikovem dodatku je večer za Celje postal še nekoliko bolj klavrn. V 91. minuti je šele 19-letni rezervist Dor Turgeman z natančnim strelom še četrtič zatresel celjsko mrežo, dve minuti zatem pa je moral zaradi drugega rumenega kartona predčasno iz igre Klemen Nemanič, ki bo na povratni tekmi tako zgolj v “civilki”. A to bo še najmanjša skrb za Alberta Riero…
