18-letni Benjamin Žerak prestopil v Singapur in zdaj obiskal Planet nogomet: “Nihče ne vrže smeti na tla, kaj šele da bi pljunil na ulici!”
Tekst: David Klemenc. Foto: Lion City Sailors
Dokaz, da zna najpomembnejša postranska stvar na svetu pisati nenavadne zgodbe, je tokratni gost, ki je obiskal Planet nogomet. Iz Singapurja se je na naše vabilo za prijeten pogovor odzval mladi Benjamin Žerak.
Iz idilične istrske vasi Sveti Anton, od koder prihaja še en mladi talentirani vratar Martin Turk, se je Žerak – za razliko od svojih vrstnikov, ki so večinoma odhajali v njim najbližji dekanski Jadran – pridružil nogometni šoli FC Koper na pobudo staršev. “Rekla sta, da iz mesta vedno lahko prideš v vas, obratno pa je težje. Če se je ponudila priložnost, jo je bilo treba zagrabiti,” je v šali povedal simpatični 18-letnik.
Kombinacija naključja in skupnih znancev je pripeljala do tega, da je po kaljenju v koprskem podmladku nedolgo tega na njegov naslov priromala nekoliko nenavadna, a zato nič manj zanimiva in eksotična ponudba iz 9918 km oddaljenega Singapurja. “Klub je iskal mlajšega in visokega vratarja letnika 2006 ali 2007 za njihovo U21 ekipo, ki bi se kasneje priključil prvi ekipi, seveda če se izkaže. Povabili so me na desetdnevno preizkušnjo in predstavitev kluba, kar sem sprejel. Po zaključku so bili zadovoljni in ni bilo ovir za podpis pogodbe. Vrnil sem se domov, uredil vse potrebno in se 14. januarja vrnil v Singapur, kjer smo dogovor dokončno potrdili na papirju,” je pojasnil mladi vratar, ki je v Singapurju podpisal za klub Lion City Sailors iz kraja Bishan.
Benjamin Žerak: “Javna zahvala Kopru”
Čeprav je uresničil sanje o igranju v tujini, ga je ob odhodu iz Kopra prevevala rahla žalost. “Na Bonifiki sem bil skoraj vsak dan od svojega petega do osemnajstega leta, torej celih 13 let. Razumljivo je, da mi je bilo malo težko, saj sta stadion in ljudje v klubu moj drugi dom in druga družina. Javnosti bi se rad zahvalil klubu, ki mi ni delal nobenih težav ali postavljal nerazumljivih zahtev. Zahvalil bi se vsem trenerjem, ki so me vodili skozi leta, soigralcu Eneju Marsetiču za vse dobre nasvete in seveda vratarjevemu trenerju Benu Levaku, pod čigar vodstvom sem ogromno napredoval,” je hvaležno dodal leta 2006 rojeni Benjamin Žerak.
Prvi vtisi iz novega okolja so izjemno pozitivni, kar je bilo moč zaznati tudi v evforiji njegovega glasu. “Nas v Kopru in okolici je 50.000, pa se mi je zdelo veliko. Singapur je neka druga dimenzija. Odšli smo na najvišjo stolpnico na razgledno točko in ko pogledaš okoli 360 stopinj, ne vidiš konca mesta. Mislim, da ima več kot 6 milijonov prebivalcev. Res je, da ni med cenovno najugodnejšimi, a je zato vse nadpovprečno urejeno in čisto. Povsod opaziš veliko policije, tako da je varnost zagotovljena. Čistoča je neverjetna – nihče ne vrže smeti na tla, kaj šele da bi pljunil na ulici, saj bi sledila stroga kazen. Javni promet je vrhunsko organiziran, avtobusi vozijo na vsaki dve minuti, metro pa je na najvišjem nivoju. Tukaj je preprosto idealno za življenje, da sploh ne omenjam temperature,” je Benjamin Žerak z navdušenjem opisoval svoje novo domovanje.
V Singapurju je zdaj že skoraj mesec dni in počasi spoznava življenje na drugem koncu sveta. “S soigralci, med katerimi je pet tujcev, smo se dobro ujeli in postajamo prava klapa. Večkrat se na proste dneve odpravimo po mestu na oglede znamenitosti. Sam živim s soigralcem iz Portugalske v stolpnici, ki ima vse potrebno, od trgovine do bazena in fitnes centra, ki ga lahko uporabljajo stanovalci. Klub nam je to seveda v celoti zagotovil,” pravi mladi vratar.
Singapurska liga pridobiva na kakovosti
Singapurska liga v Sloveniji ni ravno poznana, ni pa Benjamin Žerak edini Slovenec, ki igra tam. V Singapurju si kruh služi tudi Alen Kozar, nekdanji kapetan Mure. “Kar sem videl, je soliden nivo in pravijo, da se liga z leti zelo razvija. Veliko je igralcev z izkušnjami iz Evrope. V moji ekipi je recimo Toni Datković, ki je igral tudi za Koper, prav tako imam soigralce, ki so igrali v nemški, španski, grški in belgijski ligi. Maxime Lestienne, denimo, ima več kot 200 tekem v belgijski ligi za Club Brugge in Standard Liege, igral pa je tudi za Rubin Kazan, Genoo in Malago. Tako da tukaj ni dvoma – igra se kvaliteten nogomet,” je poudaril Benjamin Žerak.
Leta 2006 rojeni vratar je podpisal dvoletno pogodbo z možnostjo podaljšanja in odločitev za prestop ne obžaluje. “Najprej se želim dokazati v mladinski ekipi, nato pa stopiti še stopničko višje. Klub je zelo urejen, vse poskrbijo. Nogometna akademija je na visokem nivoju, imamo svoj trening kamp z več igrišči – tako umetnimi kot naravnimi – ter savnami, masažnimi sobami in vrhunsko opremljenim fitnes centrom. Vse poteka po najmodernejših standardih,” je za Planet nogomet zaključil optimistični Benjamin Žerak, ki v Singapurju vidi svojo priložnost za preboj v profesionalni nogomet.
Avtor: Uredništvo Planet nogomet
