Srečko Katanec odigral prijateljsko tekmo z udeležencem zadnjega mundiala: Na obračunu šestih zadetkov do remija v 92. minuti
Vir fotografije: Nogometna zveza Uzbekistana
Uzbekistan, ki ga s selektorske klopi vodi legendarni slovenski strokovnjak Srečko Katanec, se je na sila zanimivi prijateljski tekmi, ki je bila odigrana v ameriški Atlanti, pomeril z izbrano vrsto Mehike. Končni rezultat tekme je bil 3:3, izenačujoč gol pa je padel šele v 92. minuti. Razveselili so se ga Srečko Katanec in njegovi izbranci, ki so tako prišli do remija proti sila uglednemu nasprotniku. Velja dodati, da je Uzbekistan vse do 81. minute vodil z 2:1. Mehika je nato v sedmih minutah zabila dva gola in bila na robu zmage, kar pa je v 92. minuti preprečil Otabek Šukurov.
Srečko Katanec, ki je leta 1999 kot prvi popeljal Slovenijo na veliko tekmovanje (Euro 2000), je vodenje Uzbekistana prevzel leta 2021, ko je po neuspešnih kvalifikacijah za svetovno prvenstvo zamenjal Vadima Abramova. Od prihoda dalje je reprezentanco iz Centralne Azije vodil na 22 tekmah. Od tega je 13-krat zmagal, 6-krat izgubil in 3-krat remiziral. Na zadnjih treh tekmah je dvakrat izgubil in remiziral. V mesecu septembru se je meril tudi z ZDA, ki so bile boljše s 3:0.
Srečko Katanec bo svojo zasedbo oktobra vodil na prijateljskih tekmah z Vietnamom in Kitajsko, potem se bo začelo zares. Novembra bosta na sporedu tekmi s Turkmenistanom in Iranom, ki bosta odigrani v okviru kvalifikacij za svetovno prvenstvo leta 2026 v Kanadi, ZDA in Mehiki. Temu sledijo še tekme azijskega pokala, ki bo na sporedu med januarjem in februarjem 2024 v Katarju. Uzbekistan se bo v predtekmovanju meril s Sirijo, Indijo in Avstralijo. Strokovnjaki četo, ki jo vodi Srečko Katanec, uvrščajo v ožji krog favoritov oziroma med tiste, ki bo na turnirju lahko pozitivno presenetile.
