Uzbekistan koraka proti svetovnemu prvenstvu: Padel tudi ZAE, Aleš Čeh odlično nadomeščal Srečka Katanca, ki je moral ostati doma
Vir fotografije: Nogometna zveza Uzbekistana
Pot bo še dolga, naporna in izzivov polna, toda Srečko Katanec je trenutno v sedlu tako zelo, da bi bil težko bolj! Legendarni Ljubljančan poraza v vlogi selektorja Uzbekistana ne pozna že dolgih 19 tekem (v statistiko je kot remi všteta tudi tekma z azijskega prvenstva, na katerem je Katar sicer slavil, a šele po 11-metrovkah), tokrat pa je njegova četa dosegla eno najpomembnejših zmag na poti do svetovnega prvenstva 2026, ki ga bodo skupaj organizirali ZDA, Kanada in Mehika.
Uzbekistanci so se doma pomerili proti Združenim arabskim emiratov, torej proti reprezentanci, na klopi katere je pred časom sedel prav Srečko Katanec. Obračun je bil izenačen in napet, odločen pa nato šele v 76. minuti, ko je enajstmetrovko v zadetek za zmago spremenil Otabek Shukurov.
What a crowd!
???????????? pic.twitter.com/hHpHoBX5Pm— Hoji ???????? (@UzbekFooty) October 15, 2024
Ob tem je seveda treba poudariti enega ključnih podatkov: Srečko Katanec se zaradi težav z zdravjem tokrat ni uspel udeležiti reprezentančnega zbora, a je njegov pomočnik Aleš Čeh, nekdanji kapetan slovenske reprezentance, skupaj s pomočniki, med katerimi je tudi trener vratarjev Nihad Pejković, svoje delo opravil odlično.
Za Uzbekistan je bila to že tretja zmaga na četrti tekmi odločilnega kroga azijskih kvalifikacij za naslednji mundial. Srečko Katanec in njegovi izbranci so trenutno na drugem mestu skupine A, na katerem imajo enako število točk kot Iran. Ob tem pa je še pomembneje naslednje: ZAE in Katar na tretjem in četrtem mestu, ki vodita v dodatne boje, zaostajata že za velikih šest točk. A kot rečeno: bitka se je šele dobro začela, do konca kvalifikacij Katančevo četo čaka še šest zahtevnih tekem.
Če bi 61-letni Srečko Katanec uspel v nameri, bi se še tretjič v življenju prebil na svetovno prvenstvo. Slast slednjega je prvič okusil leta 1990, ko je zaigral za Jugoslavijo in na turnirju v Italiji postal tretji Slovenec z nastopom na SP. Kot trener je uspel nato ponovil še leta 2002, ko je v Južni Koreji in na Japonskem vodil reprezentanco rodne domovine. Že pred tem se je s Slovenijo prebil tudi na Euro 2000.
Avtor: Uredništvo Planet nogomet
