Slovenija se je v San Marinu sprehodila do četrte zmage: Četa Matjaža Keka v peklenski zaključek skupine H s prvega mesta
Foto: Grega Valančič / Sportida
Slovenija, dobrodošla v skupini … smrti! Čeprav je četa selektorja Matjaža Keka po Severni Irski na kolena pričakovano spravila še San Marino (4:0) ter v septembrskem terminu na račun dodala 6 točk, ni prav nič bližje Euru 2024. Res je da niti po naključju ni v slabem položaju, toda hkrati drži kot pribito tudi naslednje: v tako izenačeni skupini morda ni bila še nikdar v vsej svoji zgodovini!
Po šestih odigranih krogih vodilne štiri reprezentance v skupini H loči le … ena točka! Toda v tem trenutku je vendarle še kako pomembno tudi to: Slovenija si štiri kroge pred koncem deli prvo mesto. Kekova četa ima enako število točk kot Danska (13; Slovenija je prva na lestvici zaradi boljše razlike v golih), ki je v nedeljo premagala Finsko, slednja je točkovno izenačena s Kazahstanom (oba po 12), ki je bil boljši od Severne Irske.
Slovenija bo kvalifikacije nadaljevala 14. oktobra, ko jo doma čaka ena najpomembnejših tekem v celotni kvalifikacijah – v Ljubljani bo gostovala Finska. Tri dni kasneje Slovence čaka še obračun z odpisano Severno Irsko v Belfastu.
Tekma v Serravalleju se je za Slovenijo začela na najboljši možen način: še preden bi se San Marino lahko postavil v čvrst blok, s katerim imajo številni silne težave, je enajsterica selektorja Matjaža Keka že povedla. Slovenci so nemudoma krenili v napad, si takoj priigrala dva strela, nato pa je v četrti minuti Žan Vipotnik že zatresel domačo mrežo.
Žan Karničnik je po levi lepo mimo treh branilcev San Marina prodrl proti golu, žogo med nogami številnih nogometašev podal do napadalca francoskega drugoligaša Bordeauxa, ki ga je Kek sploh prvič uvrstil v udarno enajsterico slovenske reprezentance, temu pa ni bilo težko zadeti. 1:0 za Slovenijo
Slovenija spet skorajda takoj ostala brez Blažiča
Kek je moral prvo menjavo na tekmi v Serravalleju opraviti že po dobrih 10 minutah, ko je zaradi poškodbe z igrišča odšel Miha Blažič, zamenjal pa ga je Vanja Drkušić. Blažič v teh kvalifikacijah res nima sreče, tudi tekme s Kazahstanom je bilo zanj konec že po nekaj minutah.
Slovenija je vodstvo povišala v 16. minuti, ko je novo podajo vknjižil Karničnik, med strelce pa se je vpisal Jan Mlakar. Slednji se je na levi strani kazenskega prostora znašel sam pred vratarjem Elio Benedettinijem in ga rutinirano premagal s strelom med njegovima nogama. 2:0 za Slovenijo.
Igra mačke z mišjo se je nadaljevala tudi v nadaljevanju prvega polčasa, po slabe pol ure je bil blizu 11. reprezentančnega zadetka Andraž Šporar, ki pa je po odlični akciji in podaji Petra Stojanovića po žogi udaril preprosto preveč slabo. Rezultat se v uvodnih 45 minutah kljub vsemu ni več spremenil, a Slovenija je na odmor lahko odšla zadovoljna; malček je bil že na kolenih.
V drugem polčasu je bil brez uvodoma prvo ime tekme domači vratar Elia Benedettini, ki je kot po tekočem traku zaustavljal nevarne poskuse Slovencev, toda v 59. minuti je kljub temu klonil še v tretje. Sandi Lovrić si je lepo izmenjal žogo s Šporarjem, nato pa učinkovit prodor zaključil z natančno odmerjenim diagonalnim strelom. 3:0 za Slovenijo. San Marino je nato dokončno “razpadel” in edino vprašanje je bilo le, kolikšna bo končna razlika v korist Slovenije. Slednja je na tekmi sprožila kar 19 strelov (8 v okvir gola), San Marino je poskušal zgolj dvakrat (1-krat v okvir gola).
Četrti gol na tekmi, s katerim je Slovenija zaradi boljše razlike v golih na lestvici skočila pred Dansko, je zabil dvakratni podajalec iz prvega polčasa Žan Karničnik. Nogometaš Celja je bil na pravem mestu po posredovanju Benedettinija, ki se je izkazal po Šporarjevem strelu z glavo. Toda na njegovo žalost je bil pri odbiti žogi krvi Karničnik, ki je izjemno predstavo kronal še s prvim reprezentančnim golom. Zadetek Adama Gnezda Čerina, ki ga je vezist dosegel po podaji rezervista Luke Zahovića, zaradi prepovedanega položaja slednjega ni obveljal, toda v slovenskem taboru se zaradi tega nihče ni kaj prida razburjal. Zmaga je bila tedaj že zapečatena, tri točke v žepu, prvo mesto po šestih krogih pa zagotovljeno.
Vsebino zagotavljajo
