Končno prihaja domov? Ali se le vrača po 12 letih? V Berlinu nas čaka sklepno dejanje za Slovence nepozabnega Eura 2024
Foto: DALL-E
Se bodo kljub temu da v skupinskem delu niso uspeli ugnati Slovenije, naslova veselili na Otoku? Ali pa bo La Furia Roja prvenstvo Stare celine sklenila s popolnim izkupičkom? Odgovor na to vprašanje bo znan nocoj v Berlinu, kjer nas čaka sklepno dejanje Eura 2024. Tekmovanja, ki bo ne glede na to, kaj se bo zgodilo v finalu, ostalo z zlatimi črkami zapisano v zgodovino slovenskega nogometa in športa na sploh.
Na eni strani bodo v velikem finalu Španci ob laskavem nazivu lovili kar dva rekorda. V primeru osvojitve še četrtega naslova (pred tem so slavili v letih 1964, 2008 in 2012) bi edina reprezentanca, ki ji je doslej uspelo ubraniti naziv najboljšega v Evropi, postala še rekorder po številu končnih zmag, s čimer bi se odlepila od letošnje gostiteljice Nemčije (1972, 1980, 1996). Prav tako bi varovanci selektorja Luisa de la Fuenteja, ki lovi svojo sploh prvo veliko lovoriko v članskem nogometu (pred tem je bil s Španci evropski prvak v kategorijah do 19 in 21 let), postali prvi, ki bi jim uspelo turnir najboljših evropskih reprezentanc skleniti brez remija ali poraza, če bi v velikem finalu seveda slavili že po rednem delu srečanja oziroma pred streljanjem enajstmetrovk.
Gladiator, ki rad nastopa v velikih arenah
“Uvrstitev v finale evropskega prvenstva je eden največjih uspehov, ki jih lahko dosežeš v nogometu. Zelo smo mirni in komaj čakamo, da se finalna tekma začne. Pričakujem izenačeno tekmo. Mislim, da ta finalni obračun prihaja v idealnem trenutku za nas. Lahko smo zelo ponosni na naše predstave na tem prvenstvu. Če ne bomo izpolnjevali naših načrtov na zelenici, ne bomo imeli možnosti za naslov. Angležem moramo vsiliti naš slog igre, stavimo na naše prednosti. Vedno sem bil gladiator, ki rad nastopa v velikih arenah. Rad bi osrečil številne ljudi v domovini. Če nam bo uspelo, nas čaka velika zabava,” je pred obračunom kariere dejal 63-letni Luis de la Fuente, ki je španski selektor od leta 2022, v klubskem nogometu pa je nazadnje deloval leta 2011, ko je vodil Alaves. Vmes je bil selektor mlajših španskih selekcij.
Na drugi strani bo reprezentanca treh levov napadala tako želeno lovoriko z velikega tekmovanja, ki je “na poti domov” že od daljnega leta 1966, ko so Otočani postali svetovni prvaki. Varovanci selektorja Garetha Southgata so bili zelo blizu vpisa v zgodovino že pred tremi leti, ko jih je na domačem finalu na slovitem Wembleyu ugnala Italija, in posledično nogomet ni ostal doma, ampak je odšel v Rim. V finalu Eura 2020 se je Angliji zgodilo to, kar se je letos Sloveniji – zgrešila je 3 enajstmetrovke zapored. Nekoliko v prid zmagovalcev skupine C vendarle govori zgodovina, saj so se na preteklih evropskih prvenstvih s Španijo pomerili dvakrat in v obeh primerih slavili. Toda Španci imajo vendarle neprimerno več izkušenj z nastopanjem v velikih finalih; ne samo, da so bili trikrat prvaki Evrope, enkrat so osvojili tudi svetovno prvenstvo.
Ni prostora za napake
“Vsi igralci so pripravljeni na finale, vsi uživamo v tem velikem izzivu. Ekipa je zelo napredovala v zadnjih tednih, postala je boljša in privilegij je voditi to reprezentanco. Pred finalno tekmo igralci ne potrebujejo dodatne motivacije. Na tako pomembnih tekmah ni prostora niti za najmanjšo napako, odločale bodo malenkosti. Vsi se zavedamo, kaj bi vsem navijačem v domovini pomenila ta zmaga. Vsem bi radi pripravili poseben večer, verjamem, da lahko uresničimo sanje. Na tem prvenstvu smo dosegli veliko golov tik pred koncem tekme, zmagali smo tudi po streljanju enajstmetrovk,” pravi Gareth Southgate, ki lahko postane šele drugi in hkrati prvi Anglež po Alfu Ramseyju z lovoriko na velikem tekmovanju.
Ko je kultni Alf Ramsey leta 1999 umrl v 80. letu starosti, je bil Gareth Southgate v očeh angleške javnosti še vedno “persona non grata” zaradi tiste zgrešene enajstmetrovke na domačem Euru proti Nemčiji. Zdaj se lahko dokončno odkupi. Zdaj lahko v Nemčiji postane nesmrten.
Vmesni člen na finalni tekmi, ki se bo začela ob 21. uri, bo sodniška ekipa – tako na igrišču kot tudi zemljepisno, saj bo odgovornost zaupana Francozom s Francoisom Letexierjem na čelu. Za 35-letnika bo to šele prvi finale velikih tekmovanj v glavni vlogi, pred tem je bil le v vlogi pomočnika, nazadnje na preteklem finalu lige prvakov, kjer je asistiral Slavku Vinčiću kot četrti sodnik.
Avtor: Uredništvo Planet nogomet