Evropska nogometna zveza (UEFA) bo posodobila kvalifikacije za ligo Europa: Novost še kako pomembna tudi za slovenskega prvaka
Foto: EXPA / Freshfocus / Urs Lindt
Pot do ligaškega dela lige Europa, v kateri bo letos igralo Celje, bo za številne evropske klube drugačna. Evropska nogometna zveza (UEFA) spreminja format zadnjega kroga kvalifikacij, ki bo po novem razdeljen na pot prvakov in pot neprvakov. Sprememba je pomembna tudi s slovenskega vidika.
Ključna novost zadeva play-off oziroma zadnjo stopničko pred ligaškim delom. Klubi bodo v tej fazi ločeni glede na to, ali v kvalifikacije prihajajo kot državni prvaki ali kot predstavniki svojih držav prek ligaške oziroma pokalne uvrstitve. Za slovenske klube je pomembno predvsem to, da se bodo prvaki, ki bi v kvalifikacije za ligo Europa zdrsnili iz lige prvakov, znašli na ločeni poti. Tako se v play-offu ne bodo mogli pomeriti z najmočnejšimi neprvaki, ki imajo praviloma precej višje UEFA koeficiente in večje proračune.
Na drugi strani bo pot zahtevnejša za slovenskega pokalnega oziroma ligaškega predstavnika, ki bi se v kvalifikacije za ligo Europa uvrstil kot neprvak. Zaradi ločitve obeh poti se bo nabor možnih tekmecev zožil, v njem pa bodo ostali predvsem drugi neprvaki. Za klube z nižjim koeficientom to lahko pomeni precej zahtevnejši žreb.
Dobra novica ostaja varovalka ob uvrstitvi v play-off lige Europa. Klub, ki pride do zadnjega kroga kvalifikacij, si s tem že zagotovi najmanj nastop v ligaškem delu konferenčne lige. Tudi poraz na zadnji stopnički tako ne pomeni konca evropske sezone.
Sprememba zato še povečuje pomen naslova slovenskega prvaka. Pot prvakov že dolgo ponuja drugačno evropsko izhodišče, z novo razdelitvijo play-offa lige Europa pa bo razlika med prvakom in preostalimi slovenskimi evropskimi predstavniki lahko še izrazitejša. (pt)
Avtor: Uredništvo Planet nogomet
