Umrl je Ken Bates: V 95. letu starosti se je poslovil bivši predsednik Chelseaja, ki je klubu prinesel prvo lovoriko po 26 letih
Vir fotografije: Chelsea FC
V 95. letu starosti je v Monaku mirno in v krogu družine umrl Ken Bates, ena najbolj prepoznavnih in vplivnih osebnosti v sodobni zgodovini angleškega nogometa. Kontroverzni poslovnež je bil dolga leta lastnik londonskega Chelseaja, kasneje pa je vodil tudi Leeds United.
Bates klub kupil za 1 funt
Bates je Chelsea kupil leta 1982 za simbolični en funt, ko je klub nastopal v drugi angleški ligi, ob tem pa je prevzel za tiste čase visokih 1,5 milijona funtov dolgov. Pod njegovim vodstvom se je klub stabiliziral, se vrnil med elito in začel osvajati lovorike (pokal FA leta 1997 pod vodstvom Ruuda Gullita je končal 26-letno sušo). Leta 2003 je klub, ki se je takrat znova znašel v dolgovih, za 140 milijonov funtov prodal ruskemu milijarderju Romanu Abramoviču, s čimer so bili postavljeni temelji za kasnejše uspehe.
V uradni izjavi za javnost so se od njega poslovili tudi Londončani: “Z veliko žalostjo sporočamo vest o izgubi Kena Batesa, nekdanjega lastnika in predsednika nogometnega kluba Chelsea. Klub izreka iskreno sožalje Kenovi ženi Suzannah, njegovi družini in prijateljem. Kenova odločnost, da se bori za Chelsea v težkih časih in popelje ekipo do osvajanja lovorik, ne bo nikoli pozabljena.”
“Ena najpomembnejših oseb”
Odzvalo se je tudi združenje navijačev Chelsea Supporters‘ Trust: “Ken je bil ena najpomembnejših osebnosti v sodobni zgodovini našega kluba. Vodenje je prevzel v enem najtežjih obdobij, odigral ključno vlogo pri zagotovitvi prihodnosti kluba na Stamford Bridgeu in pomagal postaviti temelje za uspehe, ki so sledili. Njegov vpliv si bomo zapomnili za več generacij.”
Po odhodu iz Londona je Bates januarja 2005 prevzel vodenje Leeds Uniteda, ki ga je vodil do decembra 2012. To obdobje je bilo precej bolj turbulentno, saj je klub pod njegovim okriljem zaradi finančnih težav celo zdrsnil v tretjo angleško ligo, preden se je leta 2010 vrnil v Championship. Iz Leedsa se je dokončno umaknil julija 2013. (pt)
Avtor: Uredništvo Planet nogomet
