Nekdanjemu kapetanu Celja Denisu Popoviću ostro odgovoril bivši trener grofov: “Pa si res vodja? Najprej se vprašaj to …”
Foto: Urban Lesjak
Nedolgo nazaj je Denis Popović v pogovoru za Planet nogomet dvignil ogromno prahu in brez ovinkarjenja udaril po svojem nekdanjem trenerju Albertu Rieri z besedami: “Ne tolerira vodij, znebil se me je, ker se je bal mojega vpliva.” Upokojeni vezist, ki se danes ukvarja z agentskim poslom, je takrat zatrdil, da je moral klub zapustiti izključno zaradi svojega močnega karakterja.
“V Celju sem imel odlično sezono in odličen odnos s fanti. Postali smo prvaki. Kot kapetanu mi je ekipa sledila in skupaj smo bili močni. Bal se je mojega vpliva v ekipi, zato se me je znebil. Celje sem moral zapustiti, ker sem močan karakter in vodja – tega pa on ne tolerira,” je vrelo iz Popovića, ki je po odhodu iz knežjega mesta igral še za Koper, v svoji izpovedi pa je vlekel celo vzporednice z Mariom Götzejem in dogajanjem v Frankfurtu.
A odgovor z druge strani ni dal dolgo čakati. Nekdanji strateg grofov Albert Riera je v obširnem pogovoru za Sportklub vrnil udarec in izkušenemu nogometašu poslal nedvoumno sporočilo o tem, kaj zanj sploh pomeni imeti status vodje v slačilnici.
Riera z odgovorom Popoviču: “Preden se okličeš za vodjo …”
Španski strokovnjak, ki slovi po tem, da nikoli ne skriva svojih misli, je poudaril, da si statusa avtoritete nihče ne more zgraditi zgolj na podlagi starih zaslug ali preteklega ugleda: “Nekateri igralci menijo, da lahko samo zato, ker imajo veliko ime, počnejo karkoli hočejo. Zame je vodja nekdo, ki je vzor ostalim. Ta je prvi, ki pride na trening, prvi, ki je zgled mladim igralcem, prvi, ki stopi za ekipo. To je zame vodja. Pri meni ne šteje ne starost, ne ime in ne potni list. Igral bo tisti, ki si to zasluži na igrišču.”
Izjave Popovića, nekdanjega vezista in kapetana šampionske celjske zasedbe, so ga, kot sam pravi, precej začudile: “Presenečen sem bil nad besedami Denisa Popovića, da ne toleriram vodij. Ta vodja mora biti zgled ostalim. Preden se okličeš za vodjo, se vprašaj – ali sem zgled ostalim. Si? Potem si vodja.”
Ključ do uspeha je bila ekipa brez posameznikov nad njo
Nekdanji trener Celjanov je ob koncu pojasnil, da je prav kolektivni duh tisto, kar je ekipo pod njegovim vodstvom dvignilo nad ostale, in da nihče v skupini ni smel izstopati na egoističen način ali se postavljati nad soigralce:
“Ko sem prišel v Celje, sem takoj povedal, da želimo biti ‘THE’ ekipa v Sloveniji. In to smo bili. Nogomet je kolektiven šport, v Celju pa smo bili predvsem odlična ekipa, kar je bil ključ do našega uspeha. To je bila ekipa številnih vodij in to takšnih, ki so bili zgled ostalim. Nihče ni sebe postavljal nad ostale in se imel za nekaj več. To je bila res skupina sijajnih karakterjev.” (vm)
Avtor: Uredništvo Planet nogomet
