Žan Karničnik se zaveda, da je vrag za Slovenijo dokončno odnesel šalo na poti do SP 2026: “Takoj pokazati, da hočemo zmagati!”
Foto: Luka Vovk / Sportida
Slovenska nogometna reprezentanca se je pod taktirko selektorja Matjaža Keka zbrala na Brdu pri Kranju, kjer se v miru pripravlja na peklenski zaključek kvalifikacijskega ciklusa. Slovence čakata dve zahtevni preizkušnji, ki bosta pisali usodo generacije: v soboto doma, na vročem terenu Stožic, se bodo udarili s Kosovom, nato pa jih čaka še gostovanje na Švedskem v Stockholmu. Ti tekmi ne bosta zgolj dvoboja za točke, ampak čisto prava bitka za drugo mesto v skupini, ki pelje v dodatne kvalifikacije za svetovno prvenstvo.
Pred enim od zadnjih treningov je pred mikrofone stopil Žan Karničnik, eden ključnih mož Celja in eden najbolj konstantnih slovenskih branilcev v tej sezoni. Njegova izjemna klubska forma je seveda takoj postala prva tema pogovora.
“Nekako nam v Celju to sezono gre kar po maslu, ampak tukaj je zdaj reprezentanca. Čas je, da s fanti tudi letos pokažemo, da si zaslužimo in da želimo iti naprej. Konec koncev so to kvalifikacije za svetovno prvenstvo, ki bo drugo leto, in mislim, da moramo v ti dve tekmi vložiti dejansko vse – predvsem pa doma zmagati prvo tekmo in potem samozavestno iti na Švedsko,” je Žan Karničnik s poudarkom na ambiciji povzel stanje duha, ki vlada pod gorenjskimi vršaci ta hip.
Karničnik: “Slovenija nima kaj kalkulirati”
Karničnik poudarja, da je vzdušje v reprezentančni bazi izjemno pozitivno, igralci pa brezkompromisno verjamejo v uspeh: “Nekako vsi verjamemo, da lahko. Tudi prvo tekmo proti Kosovu smo dobro odigrali, ustvarjali smo si priložnosti, a žal nismo zadeli. Zdaj vemo, da nam ne preostane nič drugega kot zmaga. Ta teden se bomo dobro pripravili, analizirali nasprotnika in predvsem poskrbeli, da bomo v soboto vsi na maksimalnem nivoju. Glavno bo, da pokažemo, da želimo zmagati.”
Branilec se dobro spominja prve tekme v Prištini, ki jo je zaznamoval taktičen boj, in napoveduje, da bo morala biti Slovenija v Stožicah bistveno bolj napadalna: “Mi nimamo več kaj kalkulirati. Moramo biti tisti, ki bomo dominantni, ki si bomo ustvarjali priložnosti. Vemo, da tokrat tudi točka ne bo dovolj. Pričakujem, da bodo oni na začetku nekoliko bolj previdni, čvrsti v obrambi in da bodo iskali priložnosti iz protinapadov. Ampak mi moramo že od prve minute pokazati, da hočemo zmagati.”
Medtem ko ima Žan Karničnik pred sabo dober teden dni garanja, njegov trener Albert Riera in številnih soigralci uživajo v kar 9 dni dolgem dopustu, ki ga je nogometašem Celja dal njihov španski trener. “Verjetno trener res uživa nekje v Španiji (smeh). Kar zadeva mene, pa… Za nogometaša je nekaj najlepšega, da lahko predstavlja svojo državo. Vesel sem, da imam ta privilegij in da lahko zastopam barve Slovenije. Mislim, da to dokazujem tudi na igrišču,” Žan Karničnik kakopak prav nič ne obžaluje, ker je šel namesto na dopust v reprezentanco.
Avtor: Uredništvo Planet nogomet
