Gostitelji blestijo na svetovnem prvenstvu 2026: Po Mehičanih so se v izločilne boje prebili tudi Američani, ki so premagali še Avstralijo
Vir fotografije: Nogometna zveza ZDA
Reprezentanca Združenih držav Amerike se je pridružila Mehiki in si kot soorganizatorica svetovnega prvenstva 2026 že krog pred koncem skupinskega dela zagotovila napredovanje med 32 najboljših ekip. Američani so v Seattlu zanesljivo z 2:0 odpravili Avstralijo in se uvrstili v izločilne boje na svojih četrtih zaporednih zaključnih turnirjih, na katerih so nastopili.
ZDA so pred domačimi navijači silovito odprle tekmo, saj so lovile prvi par zaporednih zmag na svetovnih prvenstvih po daljnem letu 1930. Premoč so kronale že v 10. minuti, ko je Folarin Balogun prodrl po levi strani in poslal oster predložek pred vrata, avstralski branilec Cameron Burgess pa je žogo nesrečno preusmeril v lastno mrežo.
Avstralci, pri katerih je selektor Tony Popović v vratih znova ponudil priložnost 22-letnemu Patricku Beachu namesto kapetana Mathewa Ryana, so stežka brzdali nalete domačih. Čeprav so ritem ZDA nekoliko umirile prekinitve, so gostitelji prednost podvojili še pred odhodom na odmor. V sodnikovem dodatku prvega polčasa se je strel Sergina Desta odbil visoko v zrak, v kazenskem prostoru pa je bil najbolj zbran Alex Freeman, ki je z glave z bližine zadel za 2:0.
V drugem polčasu so Američani nadzorovali potek srečanja. Avstralija je sicer preko rezervista Nestoryja Irankunde poskušala izpeljati nekaj nevarnih protinapadov, a Cristian Volpato in Connor Metcalfe nista bila natančna.
ZDA so z osmo zaporedno zmago na tem prizorišču uspešno opravile delo v skupini D. Na drugi strani bodo morali Avstralci, ki so pred štirimi leti v Katarju igrali v osmini finala, v zadnjem krogu proti Paragvaju izvleči vsaj točko, če želijo ohraniti realne upanje za preboj v naslednji krog.
Avtor: Uredništvo Planet nogomet
