Nicolas Pepe z dvema goloma pospremil Slonokoščeno obalo v osmino finala: Curacao se po zgodovinski pustolovščini poslavlja od SP 2026
Vir fotografije: Nogometna zveza Slonokoščene obale
Slonokoščena obala je v Philadelphii z 2:0 premagala Curacao in se kot druga ekipa iz skupine E zanesljivo uvrstila v osmino finala letošnjega mundiala. Junak srečanja je bil Nicolas Pepe, ki je dosegel oba zadetka — pri prvem mu je s sijajno podajo pomagal mladi Yan Diomande, ki velja za eno večjih odkritij turnirja. Nogometaši Slonokoščene obale so mrežo nedotaknjeno ohranili že drugič zapored in skupinski del sklenili s šestimi točkami.
Za Curaçao je bil to konec nepozabne mundialske avanture. Najmanjša nacija, ki se je kadarkoli uvrstila na svetovno prvenstvo, zapušča turnir z dvignjeno glavo, eno osvojeno točko, enim doseženim zadetkom in množico čustvenih vzponov ter padcev. Med vrhunce zagotovo sodita zgodovinski gol Livana Comenencije proti Nemčiji in izjemen remi z Ekvadorjem, kjer je blestel vratar Eloy Room s kar 15 obrambami, kar je rekord letošnjega SP. Proti razigrani afriški zasedbi pa je bila četa izkušenega nizozemskega strokovnjaka Dicka Advocaata tokrat nemočna — Pepejeva zadetka sta bila prevelik zalogaj za Curacao.
Slonokoščena obala bo v osmini finala sploh prvič v svoji zgodovini nastopila v izločilnih bojih moških svetovnih prvenstev. Kdo bo njihov tekmec, pa bo jasno po petkovem obračunu med Francijo in Norveško. (vm)
Avtor: Uredništvo Planet nogomet
