Predzadnji evropski tekmec se je močno opekel: Rijeka imela še srečo, Dejan Petrovič in Victor Sanchez porazu v oči zrla v – Gibraltarju!
Vir fotografije: Lincoln Red Imps
“Danes vsi igrajo nogomet, danes imajo vsi dobre nogometaše,” je pred časom večkrat na glas rad poudaril legendarni Srečko Katanec. Po svoje je imel vsekakor prav. Niso seveda vsi enako dobri, a res je tudi, da so minili časi, ko so bili klubi iz nekaterih držav zgolj in samo vreča za nabijanje. To je na lastni koži občutila Rijeka, ki bo predzadnji tekmec Celja v ligaškem delu konferenčne lige.
Rečani so v četrtem gostovali v Gibraltarju, kjer so se nekoč z nogometom ukvarjali predvsem ribiči, mizarji, profesorji, prodajalci, gradbinci, danes pa tudi tam žogo že brcajo profesionalci. In so pri tem dovolj dobri, da jim od časa do časa uspe kak podvig. Podvig je seveda že to, da Lincoln Red Imps sploh igra v ligaškem delu konferenčne lige, ni pa proti Rijeki prvič pokazal, kaj zna in zmore.
Potem ko je v prvem krogu visoko izgubil z Zrinjskim (0:5), je v drugem osupnil poljski Lech in ga premagal z 2:1. Blizu zmagi je bil tudi tokrat, ko se je z Rijeko razšel z 1:1. Gostje so pred 2500 gledalci že res povedli in drži tudi, da so si gostitelji točko priigrali šele v 83. minuti. Toda hkrati je res tudi, da so nogometaši z Gibraltarja med drugim zapravili enajstmetrovko (vratar Martin Zlomislić jo je ubranil) in bili nasploh pravi trn v peti favoriziranih Hrvatov.
Dejan Petrovič je v ekipi Victorja Sancheza, nekdanjega trenerja ljubljanske Olimpije, preživel vseh 90 minut, a je v preteklosti roko na srce že odigral neprimerno boljše tekme. Justas Lasickas, prav tako nekdanji član zmajev iz Stožic, je v igro prišel v 62. minuti in imel 20 minut kasneje prste zraven pri izenačujočem golu po slabi reakciji v obrambi.
Rijeka bo v naslednjem krogu doma gostila AEK iz Larnake in nato še Celje, v zadnjem krogu pa bo gostovala pri Šahtarju. Rečani so s 4 osvojenimi točkami trenutno na 18. mestu, ki vodi v dodatne kvalifikacije za šestnajstino finala.
Avtor: Uredništvo Planet nogomet
