Albert Riera je mojster krmarjenja v kaosu: Ko se je vse zdelo izgubljeno, se je Celje dvignilo in doseglo zgodovinski uspeh
Foto: Urban Lesjak
Celje slavi zgodovinski uspeh! Celje je v konferenčni ligi, prvič v zgodovini bo imela Slovenija jeseni kar dva svoja kluba v Evropi! Slovenski prvak je povratno tekmo s Pjunikom dobil s 4:1. Zdelo se je, da je upanje že zapustilo stadion Z’dežele. Slabe predstave, kaotično dogajanje okrog kluba, odmevna čistka, trenerjevo prepiranje z navijači… A zdi se, da je Albert Riera najboljši tedaj, ko je kaos največji. V Ljubljani je okrog njega “gorela voda”, pa je osvojil dvojno krono. Zdaj je sredi največjega nemira Celje popeljal do zgodovinskega uspeha.
Čeprav so Celjani zakockali tako vstopnico za ligo prvakov kot tudi vstopnico za konferenčno ligo, jim je v zadnjem poskusu le uspelo. Pjunik je prvo tekmo dobil z 1:0, na povratni pa se je dogajalo vse živo. Oba kluba sta prejela rdeči karton, Celjani so vodili že z 2:0, Pjunik se je vrnil in dišalo je po podaljšku, nato pa… Na sceno je stopil Armandas Kučys, se odkupil za vse doslej zgrešeno, zabil dva gola in zapečatil uspeh, ki bo z zlatimi črkami zapisan v zgodovino nogometa v mestu ob Savinji.
Celje je tekmo začelo zelo dobro. Klemen Nemanič je že v 22. minuti izničil prednost Pjunika, ki je v 11. minuti ostal brez izključenega Jamesa. Še pred odhodom na odmor je Celje znova slavilo, v 42. minuti je z bele točke zadel Luka Bobičanec. Ko je v 50. minuti drugi rumeni karton prejel Mario Kvesić, so se začele celjske težave, ki so se še poglobile v 63. minuti, ko je enajstmetrovko izkoristil Eugeniu Cociuc. Pjunik je strel z bele točke dobil po ogledu posnetka.
Domače moštvo se je zdelo zelo, zelo ranljivo, prav tako je močno dišalo po podaljšku. Toda do teh ni prišlo. Domača ekipa je vse dvome razblinila že v devetdesetih minutah. Junak? Armandas Kuyčs. Litvanec je zabil dva gola, prvega vsega tri minute po vstopu v igro, drugega v 85. minuti. Armenci so bili potolčeni, a tudi živčni. Po tekmi so se želeli “prerivati”, a to ni niti najmanj pokvarilo celjskega slavja.
V knežjem mestu se bo prvič v zgodovini tudi v jeseni igrala Evropa. Slovenski prvak je v konferenčni ligi! Kdo bi si mislil glede na vse to, kar se je dogajalo v zadnjih dneh in tednih… Albert Riera pa je spet to, kar je že bil – odrešenik, mesija, junak.
Avtor: Uredništvo Planet nogomet