Mladi reprezentant Mitja Ilenič po selitvi iz Domžal v New York: “Imam občutek, kot da sem se znašel sredi filma”
Vir fotografije: New York City FC
New York. Betonska džungla, v kateri se uresničujejo sanje. Ali kot sta nekoč skupaj zapela Alicia Keys in Jay-Z: mesto, ki nikdar ne spi, in mesto, v katerem lahko narediš, dosežeš in uresničiš vse, kar si želiš. Glamurozno velemesto, v katerem ob upoštevanju celotnega metropolitanskega območja živi desetkrat toliko ljudi, kot v vsej Sloveniji. Košček planeta, ki te težko pusti ravnodušnega. Od osupljivega kipa svobode, ki so ga Američanom leta 1886 podarili Francozi, do centralnega parka, Rockefellerjevega centra, Broadwaya, Empire State Buildinga, številnih muzejev in seveda edinstvenega Timesa Squara. Tudi če še nikdar niste bili v New Yorku, ste vse to že videli. Če nič drugega v neštetih filmskih uspešnicah. Epskih hitih, ki so jih zaznamovali največji hollywoodski zvezdniki.
Precej filmsko se v teh dneh počuti tudi nogometaš iz Slovenije. Nogometaš, ki se je rodil v naselju, v katerem živi dobrih 300 prebivalcev. A njegova zgodba je dokaz, da se tudi iz Tribuč pri Črnomlju da priti daleč. Zelo daleč. Na drugi konec sveta. Vse do New Yorka. Vse do betonske džungle, v kateri se uresničujejo sanje.
Neverjetno in zares precej filmsko
Skoraj 7000 kilometrov od svojega mirnega, skorajda od boga pozabljenega doma bo v New Yorku svoje sanje poskušal uresničiti tudi Mitja Ilenič. Fant, ki je komaj decembra praznoval 18. rojstni dan, je nedolgo tega podpisal za New York City FC, po čakanju na vso potrebno dokumentacijo pa pred dnevi dokončno začel novo pustolovščino, za katero verjame, da bo tudi nora. Nepozabna. In predvsem uspešna.
View this post on Instagram
“Če sem povsem iskren, so občutki ob prihodu v New York res neverjetni. Zdi se mi, kot da sem se znašel sredi nekega filma. Vse skupaj deluje zares precej filmsko,” je za Planet nogomet po prihodu v Združene države Amerike povedal navdušeni in nad vsem videnim prevzeti Mitja Ilenič. Kako pomembno vlogo bo igral v tem filmu, v katerem se je znašel, bomo seveda šele videli. Nova sezona v ligi MLS se bo začela čez mesec dni, do takrat pa se bo mladi Belokranjec trenerju Nicku Cushingu seveda poskušal dokazati v pripravljalnem obdobju.
Da je Mitja Ilenič odšel v New York, je brez dvoma presenetilo marsikoga v Sloveniji. Liga MLS je nekoč veljala za ligo, v katero so iz Evrope odhajali predvsem starejši nogometaši. Toda stvari so se dodobra spremenile in čez “veliko lužo” odhaja vedno večje število mlajših fantov iz Evrope. Ilenič se je za New York odločil tudi zato, ker mu je bilo obljubljeno, da bo veliko igral.
V klubu so poskrbeli za vse
“Iskreno povedano nikdar nisem niti pomislil na to, da bom tako mlad odšel nogomet igrati v Združene države Amerike. Bolj sem se videl kje drugje. Toda ko se ti ponudi takšna priložnost, kot se je meni, bi bilo nesmiselno veliko razmišljati in oklevati. Liga MLS je liga, ki jo je težko zavrniti. Tukaj je vse na zares izjemni organizacijski ravni. Ob prihodu v nov klub sem se hitro prepričal, kako stvarem strežejo Američani. Za nič ne rabim skrbeti. Razmišljam lahko le o dveh stvareh: treniranju in igranju nogometa,” je poudaril Mitja Ilenič, ki je novo pustolovščino začel brez kakršnihkoli zapletov: “Priletel sem na letališče Newark, z vstopom v državo nisem imel nikakršnih težav. Potem pa je tako ali tako vse ostalo organiziral klub. Poskrbeli so za vse, kar potrebuješ ob prihodu v novo okolje. Pričakali so me na letališču, mi organizirali prevoz, nastanitev. Vse.”
Čeprav je odšel daleč od doma, Mitja Ilenič verjame, da ne bo imel težav z življenjem na drugem koncu sveta. “Dejstvo je, da je vsaka selitev po svoje zahtevna. In res ni enostavno oditi tako daleč stran od sveta, ki si ga vajen. Po drugi strani sem svoj dom prvič zapustil, ko sem bil še rosno mlad. Tedaj mi ni preostalo drugega, kot da postanem samostojen. In zdaj, ko sem odšel v ZDA, mi vse to še kako koristi. Lažje mi je, ker vidim, da je klub vse odlično organiziral, prav tako pa živimo v časih, ko je komunikacija z najbližjimi precej enostavna ne glede na to, kje si. Z domačimi sem redno v stikih, tako da verjamem, kako z domotožjem ne bom imel težav,” je prepričan leta 2004 rojeni nogometaš.
Tako je bilo že v Domžalah
Čeprav je dejstvo, da bo prosti čas v ZDA izkoristil tudi za odkrivanje vsega, kar ponuja New York, je trenutno vseeno precej bolj osredotočen na nogomet. Vsak nov začetek je zahteven, čeprav so Američani zanj plačali kar okrog milijon evrov visoko odškodnino, pa mu to na igrišču ne bo prav nič pomagalo. Minute si bo moral izboriti na treningih, tega se dobro zaveda. “Najprej se moram seveda privaditi na novo okolje, nove zakonitosti, drugačen nogomet. Ne glede na vse pa je moj cilj jasen: izboriti si želim kar največjo minutažo,” ne skriva Mitja Ilenič, mladi reprezentant Slovenije, ki priznava, da so ga v novem klubu vsi sprejeli zelo prijateljsko: “Prvi vtisi so fenomenalni. Vse poteka vrhunsko. Vsi v klubu so do mene zelo prijazni. Imam občutek, kot da so ena velika družina. To mi zelo prija, navsezadnje tudi zato, ker je bilo tako že v Domžalah. Posledično sem se znašel v okolju, ki sem ga vajen. Ko je tako, je vse lažje.”
Glede na to, da je desni bočni branilec s svojim novim klubom podpisal pogodbo do leta 2026 z možnostjo podaljšanja sodelovanja še za dodatnih 12 mesecev, bo verjetno preteklo še precej vode, preden ga bomo spet videli na domačih zelenicah. Razen ko bo, seveda, na delu slovenska reprezentanca. Za zdaj je bil Mitja Ilenič dejaven v mladi izbrani vrsti, nekoč želi kakopak potrkati tudi na vrata, ki jih odpira in zapira Matjaž Kek: “Vsakič, ko si oblečem dres z državnim grbom, je zame to največja možna čast. Upam, da si ga bom v prihodnje kar največkrat. Glede članske reprezentance ne skrivam želje, da bi nekoč zaigral zanjo, toda… Toda hkrati se zavedam, da je pred mano še veliko trdega dela, garanja in dokazovanja. Če bom uspešen, bo prej ali slej napočil moj trenutek. Toda za zdaj o tem še ne razmišljam.”
Za zdaj Mitja Ilenič razmišlja predvsem o tem, kako uresničiti sanje v betonski džungli, ki nikoli ne spi. V glamuroznem velemestu, v katerem lahko narediš in dosežeš vse, kar si želiš…
