Nekoč so ga primerjali z Modrićem in mu napovedovali bleščečo kariero, danes igra na Malti: Kam je izginil nekdanji dragulj Dinama Ante Ćorić?
Foto: Vid Ponikvar / Sportida
Nekoč so se zanj zanimali največji evropski klubi, pri zagrebškem Dinamu so ga videli kot naslednjega velikega nogometnega zvezdnika, v Rimu pa so verjeli, da so za razmeroma skromno odškodnino dobili igralca prihodnosti… Danes je Ante Ćorić star 29 let, njegovo ime pa je skoraj povsem izginilo z naslovnic evropskih športnih medijev. Nekdanji veliki up hrvaškega nogometa, ki je del kariere preživel tudi pri ljubljanski Olimpiji, zdaj igra precej daleč od največjih evropskih stadionov. Njegov nogometni dom je postal malteški prvoligaš Hamrun Spartans.
Ćorićeva zgodba je ena tistih, ob katerih se nogometni navdušenci pogosto vprašajo, kako lahko tako obetavna kariera zavije v povsem drugo smer. V Zagrebu je navduševal s tehniko, pregledom nad igro in samozavestjo, ki je pri tako mladem nogometašu redko videna. Že kot najstnik je postal pomemben del Dinamove članske ekipe, leta 2015 prejel priznanje za najboljšega mladega nogometaša na Hrvaškem, zanimanje zanj pa so kazali tudi evropski velikani. V nekem obdobju so ga primerjali celo z Luko Modrićem.
Čorić v Ljubljani do pokalne lovorike
Vrhunec njegovega vzpona je prišel poleti 2018. Roma je za takrat 21-letnega vezista Dinamu odštela šest milijonov evrov in z njim podpisala petletno pogodbo. Zdelo se je, da je prestop v italijansko prestolnico zgolj naslednja stopnica na poti proti evropskemu vrhu. Toda prav tam se je začel njegov nogometni padec…
V Rimu namreč nikoli ni dobil prave priložnosti. V italijanski Serie A je zbral vsega dva nastopa, nato pa se je začela dolga serija posoj. Almeria, VVV-Venlo, Olimpija Ljubljana in Zürich so bile postaje, na katerih je skušal obuditi kariero. Tudi slovenski ljubitelji nogometa so ga lahko spremljali spomladi 2021, ko je v zeleno-belem dresu Olimpije zbral 6 prvenstvenih nastopov in se z Ljubljančani veselil pokalne lovorike. Nekoliko bolje mu je šlo v Švici, kjer je z Zürichom osvojil naslov državnega prvaka, a vrnitve na največji evropski oder ni dočakal.
Kako močno ga je zaznamoval odhod iz Zagreba, je razkril tudi sam. V intervjuju za hrvaški Tportal je pred časom priznal, da bi ob možnosti ponovne odločitve ravnal drugače. Če bi lahko zavrtel čas nazaj, takrat ne bi zapustil Dinama. V Zagrebu je imel podporo, nosil prestižno desetico in užival zaupanje, ki ga pozneje nikjer več ni našel v enaki meri. O svoji rimski epizodi je spregovoril brez olepševanja in razkril, da je pričakoval precej več priložnosti za dokazovanje.
Vrnitev na Hrvaško ni obudila kariere
Po koncu zgodbe z Romo se je vrnil na Hrvaško, kjer je igral za Rudeš in Varaždin, nato pa ga je nogometna pot pripeljala na Malto. Poleti 2025 je okrepil Hamrun Spartans in z njim nastopal tudi v evropskih tekmovanjih. Januarja letos je sledilo slovo, toda zgodba še ni bila končana. Poleti se je namreč vrnil v isti klub, ki je v njem znova prepoznal nogometaša z dragocenimi izkušnjami in ustvarjalnimi sposobnostmi.
In kako mu gre danes? Ćorić ima v letošnjem malteškem prvenstvu na računu en zadetek in dve asistenci. Med strelce se je vpisal septembra ob zmagi proti Birzebbugi, pred dnevi pa je sodeloval tudi na prvenstvenem obračunu s Hiberniansom. Hamrun je takrat dvakrat vodil, a v sodnikovem dodatku prejel zadetek za končnih 2:2. Nekdanji hrvaški reprezentant je srečanje začel v prvi postavi in igral do 76. minute.
Zanimivo je tudi, da je Ćorić že zelo mlad okusil reprezentančni nogomet. Za člansko reprezentanco Hrvaške je zbral 4 nastope, bil del kadra za evropsko prvenstvo 2016 in veljal za enega tistih, ki bi lahko v prihodnosti prevzeli pomembno vlogo v hrvaški zvezni vrsti. Danes je od teh pričakovanj ostalo predvsem vprašanje, kaj bi se zgodilo, če bi leta 2018 namesto prestopa v Romo izbral drugačno pot.
Pri 29 letih njegova kariera še zdaleč ni končana. Še vedno igra, dosega zadetke in deli asistence, toda razlika med pričakovanji in resničnostjo je ogromna. Od zagrebškega dragulja, za katerega so se zanimali evropski velikani, do nogometaša malteškega prvenstva. Ćorićeva zgodba je opomnik, kako nepredvidljiva je lahko nogometna pot in kako hitro lahko eden najbolj obetavnih talentov svoje generacije izgine z največjega odra.
Avtor: Uredništvo Planet nogomet
