Njegov sorodnik kultni hokejist Ed Kastelic, Markus Cimermančič pa čaka na prav poseben klic: Član Toronta bi igral za Slovenijo
Foto: Toronto FC & Planetnogomet.si
Slovenska reprezentanca bi lahko v prihodnje dobila okrepitev iz severnoameriške lige MLS. Markus Cimermančič, nadarjeni 21-letni vezist Toronta, ima slovenske korenine, dvojno državljanstvo in predvsem jasno željo: če bi prejel vabilo, bi bil po naših zanesljivih informacijah pripravljen igrati za Slovenijo. Nogometaš s polnim imenom Markus Joseph Cimermančič se je 1. oktobra 2004 rodil v Kitchenerju v kanadski provinci Ontario. Čeprav je odraščal v Kanadi, ima slovenske prednike in tudi slovensko državljanstvo, zato pri morebitnem nastopu za Slovenijo ne bi bilo treba čakati na postopek naturalizacije.
Cimermančič je otrok Torontove nogometne šole, v katero je vstopil že februarja 2015. Pred tem je sedem let igral za Kitchener Spirit. V članski nogomet je sprva vstopil prek ekip Toronto FC III in Toronto FC II, za slednjo pa je med letoma 2022 in 2024 v ligi MLS Next Pro odigral 59 tekem, od tega 48 v začetni enajsterici, ter dosegel šest zadetkov in prispeval osem podaj.
Februarja 2025 je podpisal pogodbo s prvo ekipo Toronta, ki velja do konca leta 2026, klub pa ima možnost sodelovanje podaljšati še za dve sezoni. Postal je 36. nogometaš v zgodovini kluba, ki se je iz Torontove akademije prebil do pogodbe s članskim moštvom. V letošnji sezoni dobiva vse pomembnejšo vlogo. Avgusta je proti Charlotte FC dosegel svoj prvi zadetek za člansko ekipo Toronta, ob remiju s 3:3 pa je v statistiko vpisal še podajo. Izven kazenskega prostora je zadel z močnim strelom iz prve in tako opozoril na eno svojih najmočnejših orožij.
Njegov razvoj – kot smo izvedeli – v zadnjem obdobju intenzivno spremljal tudi selektor slovenske reprezentance do 21 let Andrej Razdrh. Cimermančič je bil še posebej pod drobnogledom ob zadnjem obračunu Toronta in New York Cityja, saj je na nasprotni strani igral slovenski reprezentant Mitja Ilenič. Oba sta srečanje, ki se je končalo z 1:1, začela v udarni enajsterici in na igrišču ostala vseh 90 minut.
Cimermančič in Ilenič sta si izmenjala dresa
Cimermančič je nase opozoril že v deveti minuti, ko je bil njegov poskus blokiran, v končnici pa je nevarno zapretil tudi Ilenič in domačega vratarja Luko Gavrana prisilil k obrambi. Za izenačenje Toronta je v 70. minuti poskrbel Daniel Salloi, potem ko je New York City v prvem polčasu v vodstvo popeljal Nicolas Fernandez. Po tekmi sta si rojaka izmenjala dresa in pozirala pred fotografskim objektivi. In kdo ve, morda bosta že v kratkem nosila dres iste (reprezentančne) ekipe…
Cimermančičeve vezi s Slovenijo pa niso omejene zgolj na priimek in državljanstvo. V njegovi širši družinski zgodbi ima pomembno mesto tudi nekdanji vrhunski hokejist Ed Kastelic, čigar oče je izviral iz Vinje vasi. Kastelic je igral v ligi NHL, kariero pa je nadaljeval tudi v Evropi, med drugim pri ljubljanski Olimpiji. Leta 1998 je štirikrat nastopil tudi za slovensko reprezentanco. Kasneje je igral za Jesenice, slovenska športna javnost pa se ga spomni kot robustnega, neizprosnega in skrajno borbenega hokejista, ki je obvladal tako plošček kot tudi vihtenje pesti. Športna tradicija družine Kastelic se je nadaljevala z Edovim sinom Markom, članom Boston Bruins v ligi NHL. Edova žena Susan je – zanimivo – hči Pata Stapletona, udeleženca znamenite hokejske serije med Kanado in Sovjetsko zvezo leta 1972, ki velja za enega najpomembnejših športnih dogodkov v kanadski zgodovini.
Slovenska nogometna stroka ima tako pred seboj zanimivega igralca iz zelo športnega okolja. Cimermančič že nastopa na visoki ravni, njegova minutaža pri Torontu narašča. Tudi želja po igranji za Slovenijo je prisotna. Zdaj so torej na vrsti selektorji. (lb)
Avtor: Uredništvo Planet nogomet
