Dan po koncu zgodovinskega svetovnega prvenstva se je poslovila ena največjih otoških ikon: Umrl legendarni Kevin Keegan
Vir fotografije: Nogometna zveza Anglije
Nogometni svet žaluje. V 76. letu starosti je umrl Kevin Keegan, eden najbolj prepoznavnih in odlikovanih obrazov v zgodovini angleškega nogometa. Žalostno vest je potrdila njegova družina, potem ko je nekdanji vrhunski napadalec in selektor pred sedmimi tedni javno razkril, da se bori z rakom v četrtem stadiju.
Keegan je bil v času svoje igralske kariere pravi zvezdnik svetovnega kova. Z Liverpoolom je osvojil tri naslove angleškega prvaka, evropski pokal in dva pokala UEFA, nemškemu Hamburgu pa je pomagal do naslova v Bundesligi. Je eden izmed le štirih angleških nogometašev v zgodovini, ki so prejeli prestižno zlato žogo, sam pa jo je osvojil celo dvakrat zapored – v letih 1978 in 1979. Za reprezentanco Anglije je med letoma 1972 in 1982 zbral 63 nastopov in dosegel 21 golov.
Izjemne uspehe je nizal tudi na trenerski klopi, kjer je vodil Fulham, Manchester City, reprezentanco Anglije ter predvsem Newcastle United, kjer je v devetdesetih letih prejšnjega stoletja ustvaril kultno napadalno ekipo, znano pod vzdevkom The Entertainers.
V uradni izjavi, ki jo je izdala družina Keegan, so zapisali, da je Kevin svoje zadnje trenutke preživel v krogu najbližjih: “Kevin, dvakratni dobitnik zlate žoge, je bil izjemno ljubljen mož, oče in dedek. Obkrožen je bil z ženo in hčerami v svojih zadnjih trenutkih. Družina bi se rada zahvalila Kevinovi neverjetni zdravniški ekipi za vso podporo. To je izjemno težko obdobje, zato prosimo za prostor in zasebnost.”
“Kevin Keegan navdihoval, kamor koli je prišel”
Od ikone so se takoj poslovili vsi njegovi nekdanji delodajalci. Na stadionu St James’ Park so poudarili, da je bil več kot le športna figura: “Kevin je bil več kot le legendarni nogometaš in manager. Bil je utripajoče srce Newcastla za generacije navijačev. Njegov vpliv se ne bo meril z nastopi ali rezultati. Živel bo v spominih, ki jih je ustvaril s klubom in državo, v sanjah, ki jih je navdihoval, kamor koli je prišel, in v generacijah navijačev po vsem svetu, ki so se prav zaradi njega zaljubili in vzljubili nogomet.”
Na Anfieldu so dodali: “Njegov nepopustljivi duh in izjemen prispevek bosta za vedno zapisana v naši zgodovini, njegova zapuščina pa bo živela naprej.” Izjemno čustven zapis pa je na družbenih omrežjih objavil legendarni napadalec Alan Shearer, ki je pod Keeganovim vodstvom igral tako pri Newcastlu kot v angleški reprezentanci: “Moj junak. Moj manager. Moj prijatelj. Mirno spi, šef.” Keeganovo nogometno potovanje se je po zadnjem trenerskem obdobju pri Newcastlu leta 2008 zaključilo, a njegov neizbrisen pečat v angleški nogometni kulturi bo ostal večen.
Avtor: Uredništvo Planet nogomet
