Slovenija bi si glede na prikazano v Varaždinu zaslužila več: Livaković blestel, Cesarjevi zapravljali, Pašalić za zmago zadel v 93. minuti
Foto: Blaž Weindorfer / Sportida
Slovenija je odigrala še drugo junijsko prijateljsko tekmo in na gostovanju pri Hrvaški izgubila. V Varaždinu se je končalo z 2:1 za gostitelje, ki so povedli prek Luke Modrića, nato pa z golom Maria Pašalića do zmage prišli v 93. minuti. Vmes je zadel tudi Andraž Šporar, a za zapravljive Slovence to ni bilo dovolj za vsaj remi. Pa bi si ga četa Boštjana Cesarja glede na prikazano zagotovo zaslužila…
No, Dominik Livaković v hrvaškem golu je imel zelo dober dan, slovenski nogometaši v napadu pa precej slabšega. Žan Vipotnik je bil znova osmoljenec tekme, vnovič bi preprosto moral zadeti. Kakorkoli, končalo se je z zmago Hrvaške, ki na SP 2026 odhaja z dobro popotnico, Slovenija pa je na obeh junijskih tekmah dobila jasno lekcijo: kar si priigraš, moraš izkoristiti. Če ne, pač ne moreš biti zadovoljen. In res škoda, da Cesarjevi varovanci niso izkoristili priigranega. Če bi, bi kockasti čez Veliko lužo odšli precej potolčeni…
Slovenija je v uvodnih minutah tekme pred 7500 gledalci pokazala pogum in organiziranost. Prvo resnejšo priložnost je v 11. minuti pripravil Sandi Lovrić, ki je po strelu iz kazenskega prostora že premagal Dominika Livakovića, a je hrvaškega vratarja rešila vratnica. Kmalu zatem je moral Boštjan Cesar zaradi poškodbe gležnja ostati brez Žana Karničnika, ki ga je zamenjal Srđan Kuzmić. Karničnik je nastradal prav v akciji, po kateri je Lovrić zadel vratnico.
Hrvaška je nato prevzela pobudo v igri, vendar si dolgo ni priigrala izrazitejših priložnosti. Najnevarnejši je bil Ante Budimir, ki je v 25. minuti z glavo meril iz bližine, a se je z odlično obrambo izkazal slovenski kapetan Jan Oblak. Na drugi strani je bil pred odmorom aktiven tudi Žan Vipotnik, ki je dvakrat zapretil hrvaškim vratom, vendar brez uspeha. Pri enem od obeh Vipotnikovih strelov se je vnovič izkazal razpoloženi Livaković.
Slovenci so dobro odprli tudi drugi polčas. Tjaš Begić je po dobri akciji po levi strani kmalu po vrnitvi iz slačilnic prišel do lepe priložnosti, a je Livaković z odličnim posredovanjem njegov poskus znova ustavil. Kazen je sledila nekaj minut pozneje. V 51. minuti je Luka Modrić z značilno natančnim strelom z roba kazenskega prostora popeljal Hrvaško v vodstvo. Slovenci so veterana pustili samega in hitro ugotovili, kako nevarno zna to biti…
Vipotnik je bil celo sam pred Livakovićem…
Slovenija se ni predala. Vipotnik je imel v nadaljevanju lepo možnost za izenačenje, vendar je bil hrvaški vratar znova uspešnejši, čeprav je bil prvi strelec angleškega Championshipa po imenitni akciji gostov celo sam pred njim! Obe reprezentanci sta nato s številnimi menjavami osvežili svoje vrste, ritem igre pa je nekoliko padel.
Ko je že kazalo, da bodo Hrvati minimalno prednost zadržali do konca, je Slovenija izkoristila napako domače obrambe. Martin Baturina je v 83. minuti slabo podal na svoji polovici, darilo pa je sprejel Andraž Šporar. Izkušeni napadalec je sam stekel proti vratom in zanesljivo premagal Livakovića za 1:1. Toda veselje slovenskega tabora ni trajalo dolgo. V tretji minuti sodnikovega dodatka je Mario Pašalić s silovitim strelom pod prečko poskrbel za novo vodstvo Hrvaške in postavil končni izid 2:1.
Za Slovenijo je bil to osmi poraz na 13 medsebojnih tekmah s Hrvaško. Kljub neuspehu pa je predstava v Varaždinu ponudila precej več razlogov za optimizem kot nedavni remi proti Cipru, saj so Cesarjevi varovanci proti kakovostnemu tekmecu pokazali organizirano in tekmovalno podobo. Toda, kot rečeno, priložnosti bo treba začeti spreminjati v gole…
Avtor: Uredništvo Planet nogomet
