Strokovnjaki so navdušeni: V ZDA pri petnajstih med člani debitiral generacijski talent Apolo Marinch, ki bi lahko igral za … Slovenijo!
Vir fotografije: Orange County SC
Medtem ko je slovenska nogometna javnost bolj kot ne osredotočena predvsem na dogajanje v evropskih ligah, se v Združenih državah Amerike razvija talent, o katerem se na sončni strani Alp doslej še ni govorilo. Apolo Marinch, 16-letni napadalec s slovenskim potnim listom, je v tem tednu dočakal svoj profesionalni debi v dresu kluba Orange County SC. Čeprav se je njegova prva uradna preizkušnja končala predčasno, Marinch velja za enega najbolj obetavnih nogometašev svoje generacije v ZDA.
Mladi napadalec, ki je včeraj praznoval svoj 16. rojstni dan, je bil v preteklosti vpoklican v ameriško reprezentanco do 15 let, a zaradi slovenskih korenin in potnega lista ostaja zanimiv tudi za prihodnost naše izbrane vrste. Svojo pot je začel v domačem Ohiu pri akademiji Columbus Crew, kjer je že pri 14 letih postal najmlajši debitant v zgodovini njihove rezervne ekipe (Crew 2).
Krstni nastop, ki si ga bo Marinch zapomnil
Njegov debi za člansko ekipo Orange Countyja, ki nastopa v ligi USL Championship (druga kakovostna raven v ZDA), se je zgodil v pokalnem tekmovanju USL Cup proti ekipi El Paso Locomotive (1:2).
Marinch je tekmo začel v udarni enajsterici in bil neposredno vpleten v akcijo za vodilni zadetek svoje ekipe v 51. minuti. Žal pa je bila njegova krstna tekma polna ekstremov; le sedem minut kasneje je po trku z nasprotnikom prejel drugi rumeni karton in bil izključen, kar je gostom olajšalo pot do preobrata.
Na poti v Evropo preko Kalifornije
Marinch se je septembra lani pridružil Orange Countyju prav zaradi njihovega uveljavljenega sistema razvoja mladih igralcev, ki pogosto služi kot odskočna deska za prestop v močne evropske klube. Ob podpisu prve profesionalne pogodbe lani jeseni je mladi napadalec povedal: “Orange County SC sem izbral, ker odlično delajo z mladimi igralci. Upam, da mi bo klub pomagal narediti naslednji korak preko njihove uveljavljene poti v Evropo. Navdušen sem, da sem del te ekipe, in uživam v delu z vsemi soigralci in trenerji.”
Tudi vodstvo kluba v 180 centimetrov visokem napadalcu vidi izjemen potencial. Generalni direktor kluba Peter Nugent je ob njegovem prihodu izpostavil “Apolo je izjemen mlad talent, katerega tehnična kakovost in zrelost izstopata daleč nad njegovo starostjo. Kljub temu da je star komaj 15 let, verjamemo, da je popolnoma pripravljen na tekmovanje na profesionalni ravni. Veselimo se, da ga bomo vodili skozi naš sistem in mu pomagali pri pripravi na prihodnje priložnosti na evropskih odrih.”
Po težavah s poškodbo, ki mu je skrajšala lansko sezono, se Marinch v letošnjem letu vrača v polnem zamahu. Z razvojem v enem najboljših okolij za mlade nogometaše v ZDA bo Apolo Marinch v prihodnje zagotovo ime, ki bo vse pogosteje odmevalo tudi v slovenskih nogometnih krogih. In kdo ve, morda pa ne bi bilo slabo, če bi nanj postal pozoren tudi kakšen od slovenskih selektorjev in v prihodnje vabilo poslal tudi na naslov Orange Countyja… (lb)
Avtor: Uredništvo Planet nogomet
