Bo na Škotskem padla 41 let stara prevlada Celtica in Rangersov? Hearts pred zgodovinskim naslovom državnega prvaka
Vir fotografije: Hearts
Škotski nogomet vse bolj in bolj navdušuje zgodba, ki meji na znanstveno fantastiko. Štiri kroge pred koncem prvenstva so se nogometaši Heartsa z zmago na mestnem derbiju proti Hibernianu (2:1) zavihteli na vrh lestvice in imajo zdaj točko prednost pred Rangersi ter tri točke naskoka pred Celticom. Se torej obeta prvi naslov Heartsa po letu 1960 in sploh prva prekinitev dominance velikanov Glasgowa po velikem Siru Alexu Fergusonu?
Zadnji klub, ki ni bil Celtic ali Rangers in je osvojil škotsko krono, je bil davnega leta 1985 Aberdeen, ki ga je takrat vodil legendarni Sir Alex Ferguson. Od takrat dalje sta si kluba iz Glasgowa lovorike podajala kot po tekočem traku, zdaj pa ekipa Heartsa pod vodstvom Dereka McInnesa resno grozi, da poruši ta nogometni monopol.
Derbi, ki je spremenil vse
Pot do vrha ni bila lahka. Na vročem mestnem derbiju je Hibernian povedel prek Martina Boyla, a se je tekma zlomila po izključitvi domačega vratarja Raphaela Sallingera. Hearts je izkoristil številčno prednost; najprej je za izenačenje z avtogolom poskrbel Warren O’Hara, štiri minute pred koncem pa je za delirij med navijači v rdečem zadel Blair Spittal.
Trener McInnes po zmagi poudarja, da je ključ do uspeha vedno v glavi: “Vera v to, kar počnemo, bo odločilna. Ne smemo dovoliti, da se v ekipo prikradeta dvom in nervoza. Proti ekipam z zgornjega dela lestvice imamo več kot 70-odstotni izkupiček zmag, kar dokazuje: večja kot je tekma, boljši smo.”
Mož iz ozadja: Algoritmi Tonyja Blooma
Za meteorskim vzponom kluba iz Edinburgha pa ne stoji le srčnost na igrišču, temveč tudi hladna matematika. Avgusta lani je v klub vstopil Tony Bloom, lastnik angleškega Brightona in eden najbolj priznanih nogometnih analitikov na svetu. Bloom je vložil 11,3 milijona evrov za 29-odstotni delež, s seboj pa pripeljal svoje podjetje Starlizard Consulting Ltd.
Hearts je tako dobil ekskluziven dostop do napredne analitike in orodja Jamestown Analytics, ki s pomočjo podatkov odkriva podcenjene igralce na trgu. Isti model je Bloom uporabil že pri Brightonu v Angliji in belgijskem Unionu Saint-Gilloise, ki je pod njegovim vplivom osvojil naslov po 48 letih čakanja.
Škotska nogometna javnost je zdaj že na nogah. Bo Hearts zdržal pritisk zadnjih štirih krogov in poskrbel za največje presenečenje na Otoku v zadnjih desetletjih? Pustimo se presenetiti…
Avtor: Uredništvo Planet nogomet
