Ljubezen, nogomet in slovenski prvoligaš Bravo: Kako sta Anglež in Kitajka nepričakovano postala zvesta navijača kluba iz Šiške
Vir fotografije: NK Bravo
Mnogi Slovenci poznajo NK Bravo predvsem kot simpatičen ljubljanski klub z mladostno energijo, toda redkokdo bi pričakoval, da ima prvoligaš iz Šiške svoje zveste navijače tudi v Pekingu. Owen iz Združenega kraljestva in njegova partnerka Melissa iz severovzhodne Kitajske sta eden najbolj predanih navijaških parov Brava – in to kljub temu, da izhajata iz povsem drugega sveta.
Njuna zgodba se je začela v kitajski prestolnici, kjer sta nekaj let skupaj vodila amaterski nogometni klub. “Bilo je delo iz ljubezni, brez dobička, samo strast naju je vodila,” je za klubsko spletno stran pojasnil Owen. A po prihodu v Ljubljano, tik pred izbruhom pandemije covid-19, se jima je življenje popolnoma obrnilo. “V Slovenijo sva prišla na počitnice, pa so nama domačini kar naprej govorili: ‘Tukaj bi morala živeti’,” se spominja. In res – ko je svet obstal, sta se odločila, da ostaneta.
Ljubezen do Brava se je začela z eno samo tekmo. “Vsi so bili izjemno prijazni in gostoljubni,” pravi Owen. Ko se mu je zaradi omejitev pozneje pridružila še Melissa, so jo navijači takoj prepoznali iz Owenovih pripovedi in jo sprejeli z odprtimi rokami. Melissa, ki o nogometu prej ni vedela skoraj nič, se je v igro hitro zaljubila: najprej se je pridružila ženski ligi, nato pa igrala celo s fanti v ekipi pet na pet. “Zdaj vem malo več,” se nasmehne.
Bravo ju je povabil v garderobo
Danes par živi v Celju in za vsako tekmo Brava potuje z vlakom ali avtobusom po vsej državi. “Vsi čudno pogledajo, ko omeniva javni prevoz. Ampak tudi počasi se daleč pride,” pravi Owen. “Ljubljana je veliko bolj zelena in umirjena kot Peking,” doda Melissa, ki se v Sloveniji počuti kot doma.
Spoznala sta tudi druge zveste navijače, ki skupaj tvorijo tesno skupnost. “Zdi se, kot da si del majhne družine, ko vidiš iste obraze na gostovanjih,” razlaga Owen. In njuna zvestoba ni ostala neopažena – na zadnji domači tekmi sta obiskala garderobo Bravo Big Bang, spoznala Uroša Likarja in se fotografirala z dresom svojega najljubšega igralca.
Owen, sicer dolgoletni navijač Ipswich Towna, ima zdaj že zbirko dresov Brava, ki jih z Melisso pridno raznašata po svetu – doslej sta jih podarila prijateljem v Pekingu in Angliji. “Zdaj za Bravo navijajo tudi tam!” se ponosno zasmeji. Ob misli, da bi Bravo kdaj igral proti Ipswichu, se le namuzne: “Ne vem, za koga bi navijal…”
Njuna zgodba dokazuje, da nogomet res nima meja. Bravo ni le klub iz Šiške – je skupnost, ki povezuje ljudi z vsega sveta. In če kdaj v Celju, Murski Soboti ali Kopru opazite simpatičen par v dresih Brava, ki vneto navija s tribun, sta to najverjetneje Owen in Melissa. Za njiju ni boljšega načina, da se počutita doma…
Avtor: Uredništvo Planet nogomet
